Добро пожаловать в Ард! На осколках прошлого

Где-то вдалеке, над темной Валмидорой, кружила в светлеющем небе пара речных драконов, радуясь дождю. Тем временем рыжеволосый юноша остановился в саду и присел у изувеченных клумб.

— Это Талл Шагрим? — пробормотала Селма.

Губы студента шевелились, будто он шептался о чем-то тайном с цветами. Талл полностью вымок, длинные рыжие пряди волос облепили его спину. Улыбаясь, юноша касался кончиками пальцев поврежденных лепестков. Даже отсюда Вильят замечала, как выравнивались искалеченные градом растения, исцеляя свои соцветия и вновь радуя взгляд красотой и свежестью.

Было нечто удивительное в магии инрэйгов. И как же отличались они друг от друга — Кристиан, подчинивший себе саму Смерть, и рыжий мальчик, одним касанием даривший жизнь.

— Теперь ты можешь быть спокойна, — проговорил Рэйван, в некоторой задумчивости наблюдая за действиями студента. — Твой сад спасен.

— Этот сад напоминает мне…

— Что же он напоминает тебе, Вильят?

Сейчас взгляд Кристиана так походил на дождливое небо над Ардом.

— Он напоминает мне тебя, — вздохнула Селма. — Хотелось бы мне, чтобы магия инрэйга коснулась и ректора этой академии.

— Я не один из твоих цветов, — проворчал Рэйван.

— Ты самый колючий из них! — тем же тоном ответила Вильях.

***

Шепот за спиной все усиливался, заставляя Ванду нервничать. А стоило ей обернуться, как поняла, что не ошиблась. Поскольку собравшиеся студенты явно называли ее имя и откровенно разглядывали. Причем большая часть делала это с неожиданной насмешкой. Что же происходило? Ванда убрала за спину косу и догнала Ивон.

Ивон провела пальцем по исписанному идеальным почерком свитку, закрепленному в лапах некоего мистического зверя, довольно искусно вырезанного из темного дерева. Яркие камни сверкали в глазницах, будто изучая подходивших студентов. Казалось, что оскаленная морда насмехалась над неудачниками, которые так и не нашли своей фамилии среди самых престижных факультетов.

— Есть! — Ивон заискрилась от восторга.

Ванда вздохнула. Будто у соседки действительно были причины волноваться о своем распределении. Факультет артефактории, группа под руководством профессора Тэусса. О нем бредила Ивон последние дни, мечтая перенять драгоценный опыт достопочтенного мага-хранителя.

— Тут какая-то ошибка. — Ивон повернулась к ней, продолжая указывать пальцем на один из списков.