Наследие. Дар крови

— Итэри не слишком-то отстают от них, — намекнула на жуткие острозубые пасти, чьи клыки едва не лишили трепетно любимых конечностей.

Правда, собранные в саду Его Величества растения из разных уголков империи и далёких земель привлекали неимоверно. От того и рискнула. Не напрасно. Я запомнила структуру и состав хоть и совсем крохотной части, но уже была невероятно счастлива — теперь я могла вырастить подобное даже без семян.

— Нас бы всё равно не съели, — отмахнулась Мэй от оправдания. — Сад не такой уж и личный, а мы не первые.

Отругали бы или наказали чуток, не велика потеря за такой-то шанс. К тому же, — лукаво затянула она, — разве твоё сердечко не трепещет от мысли, что нас могли поймать они?

Я стрельнула в неё взглядом.

— Мэй!

— Ну а что? — расплылась подруга в мечтательной улыбке. — Я и сама не прочь оказаться в сильных эльфийских руках... а уж если бы они решили проводить для наказания на руках...

— Что за непристойности, Мэй?! — воскликнула, краснея. — Я такого точно не представляла!

Подруга глянула на меня с прищуром.

— Неужели зашла дальше, проказница?

Я пихнула бесстыдницу в бок, она засмеялась, а после обхватила локоть и притиснулась поближе, зашептав:

— В этот раз давай так: ты сканируешь территорию, я создаю под стеной тоннель и земляные летающие платформы, мы добираемся на них до центральной части, ты изучаешь растения, а я караулю красавчиков. И вот когда они появятся...

— Нас уже зажмут со всех сторон итэри!

— Ну-у, — не стала отрицать подруга, а после воскликнула: — Так это же идеально! С платформы и сразу им на ручки!

Мэйлин захихикала, потирая ладошки.

Я покачала головой, поражаясь беспечности подруги. Так, болтая о планах на лето, мы дошли от центра Стенбурга до четырехэтажного белокаменного дома для живущих в отделении одарённых учеников. Но внутрь не зашли. Рядом с дверью на скамье сидела Синдия со служанкой. Они разговаривали тихо, но так оживлённо, что я сразу заподозрила неладное. А как младшая сестрица увидела меня, страшное подтвердилось.

Случилось что-то невероятное.

С горящими глазами она подскочила ко мне и едва не переломила косточки в сжатых ладонях.

— Корне, Корне, тут такое произошло! Скорее собирай вещи! Папа прислал коляску до дома, — щебетала она, трясясь от счастья. — Сегодня к нам на ужин приезжает гость. Сам господин Кельн! Господин Сентьон Кельн, представляешь?!

Сестра дрожала от предвкушения, я хмурила брови.