Роковой зов

Прикрываясь вежливостью, дворяне желали получить ответ на один вопрос, который так и витал в воздухе, пока невысказанный: будет ли на этом юбилейном для королевской семьи балу сделано заявление о помолвке и скорой свадьбе герцогини Оршанской с наследником престола?

Но в связи с текущей обстановкой в стране вопрос помолвки и свадьбы, пусть и членов королевского дома, казался Алексу таким незначительным, а многочисленные пожелания — лживыми и назойливыми.

Честно говоря, он бы давно сделал ноги с этого бала, если бы не просьба сестры и самого Эдди.

Они связали его по рукам и ногам, только маска великосветского повесы и спасала. Опасаясь за честь своих дочерей, многие семьи обходили его стороной, вежливо приветствуя на расстоянии. Не волнуйтесь любезные, к вашему милому крокодилу я не подойду даже на пушечный выстрел.

Напоследок тетушка потрепала Алекса по щеке. Мужчина лишь мысленно закатил глаза, осталось только получить леденец на палочке.

Встретившись взглядом с Колином Филдингом и Робертом Сиверсом, Алекс облегченно выдохнул.

Прекрасно. Их университетская компания в сборе, можно передохнуть в знакомом кругу. Алекс схватил с подноса бокал шампанского у проходящего мимо слуги и направился в сторону бывших однокурсников, а ныне — достопочтенных коллег.

Роберт отсалютовал ему своим бокалом. Подойдя ближе, мужчины звонко чокнулись и сделали по внушительному глотку. Колин лишь усмехнулся, глядя на настороженным приятелей. В их компании он был единственным страстным любителем вечеринок, вечеров встреч, чайных посиделок и, разумеется, балов.

Благо, что в остальное время его студенты опасались отрывать профессора Филдинга от научной работы без предварительной договоренности, ибо чревато внеплановыми лабораторными отработками.

- Как ощущения, Риверс? Еще не хочется вернуться к своим археологическим ямам?

Алекс так выразительно посмотрел на Колина, что тот рассмеялся, поднял бокал с напитком.

- За то, чтобы ты выжил на этом балу, друг!

Но вместо веселья, Алекса вдруг накрыло ощущение скорой опасности, поэтому он смог лишь пару раз хохотнуть в ответ, а по спине, тем временем, побежали мурашки.

Что за ерунда?

Роберт как всегда тактично промолчал, он вообще не отличался словоохотливостью. Правда, в этот раз у него нашлась причина завести беседу первым.

- Искренне надеюсь, что тебе еще не набил оскомину вопрос о сестре? Рассчитываю, что она поправится к следующему заседанию научного совета Римстока.