Роковой зов

Алекс почти дошел до коллег, когда в него буквально врезался один из незаметно снующих по залу слуг, опрокинув на дорогой маскарадный костюм стоявшие на подносе бокалы с шампанским. Герцог возмущенно глянул на бестолкового идиота и наткнулся на остекленевший взгляд на жутко бледном лице.

И тут в другом конце зала раздался чей-то истошный крик, а за ним последовал взрыв.

Янина Строгова

Все соединения цепей были в полном порядке, я проверила уже два раза в тщетной попытке выявить причину дефекта.

Но что-то же вызывало нагрев артефакта? Если не снизить температуру немедленно, механизм просто взорвется. Видимо, враги на это и рассчитывают. Я должна остановить этот взрыв!

Оглянувшись на вход, я увидела Ревенфорда, отдающего приказы отряду Карающих и стражам правопорядка. Они уже начали эвакуацию всех дворцовых служащих и отдельных гостей, за исключением тех, кто обслуживал королевский бал и находился в церемониальном зале в данный момент. Но людей под любыми предлогами выманивали оттуда и тихо отправляли по домам.

Личной страже короля и кронпринца было доложено о возможном трагическом развитии событий в первую очередь и, как я краем уха смогла услышать, король приказал не разводить панику, а взять темных магов в кольцо. Наш монарх решил сделать из себя приманку. Людям Ревенфорда приходилось действовать крайне осторожно, чтобы не вызвать у предполагаемых врагов, находящихся сейчас во дворце, хотя бы малейшего подозрения, что они раскрыты.

Темные маги, невероятно! Каких-то несколько дней назад я жила в полной уверенности, что в нашем мире правит наука и артефакторика. А теперь привычный мир просто рушился на глазах, я кое-как успевала перестроиться. Правда, хитрюга Судьба не оставила мне выбора, поставив меня перед фактом: магия существует и я сама ей владею.

Я сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться и вернуть свои мысли в рабочее русло. Сконцентрируйся, Янина, ты можешь решить эту задачку! Да, время ограничено, да, на кону не просто твоя свобода, но жизнь многих невинных людей, в том числе твоего короля.

Но это мой мир — я артефактор Его Величества и я исправлю этот зарядный артефакт, чего бы мне это ни стоило!

Расчеты всегда помогали мне сосредоточиться и пересмотреть предыдущие варианты решений. Вот и сейчас я углубилась в свой чертеж и постепенно стала видеть повторяющиеся модели поведения соединительных цепей артефакта.