Странница

Ее внимание привлек дом, с закрытыми ставнями. Он стоял на отшибе и около него не было людей. Пробираться к этому дому придется по земле, но дом окружён кустами и самое сложно – это перебежать через дорогу.

Когда стемнело, Альбина смогла спустится с крыши и пробраться к выбранному дому незамеченной. Все ставни нижнего этажа были закрыты на замки, которые ни сбить, ни открыть не удалось. На втором этаже были балкончики, и беглянка залезла на один из них. Опять неудача, только на последнем третьем балконе, выходящим на улицу, где время от времени появлялась стража, удалось открыть ставни, стекло, кто-то выбил до нее.

Странно, на этом парадном балконе ставни были заперты только на задвижку. Может ловушка? Альбина удвоила осторожность. Но ничего не случилось. Дом был совершенно пуст. В нем не было мебели, не было следов ночевок бродяг. Альбина оббежала и ощупала его весь, было темно и несколько раз она запиналась о какие-то ступеньки и чуть не свалилась с лестницы. Обследовав дом, решила, что оставаться здесь плохая идея, в этом доме негде спрятаться, может из-за темноты, но она даже подвал не нашла, да и одежду надо бы раздобыть.

Когда ее кинутся искать, осмотрят все пустующие дома и не пустующие тоже.

Неожиданно беглянка услышала шум, какой-то стук и треск. Она потихоньку стала пробираться к месту, где раздавались эти звуки, они шли из комнаты на первом этаже. Сейчас Альбина была на втором этаже около двери с балконом-выходом. Мимо нее никто не проходил. Может, кто-то прошел раньше, когда она осматривала дом, а может в доме есть другой выход.

«Сейчас узнаем» - подумала Альбина и приоткрыла дверь в комнату, из которой раздавался шум. Шумела девчонка, она отколупывала красивую блестящую плитку, покрывавшую печь. Девчонка была лет восьми –девяти, одетая в явное старье. Отодранные куски труженица складывала в свою сумку, мохнатую от заплат. Закончив разламывать печку, малышка встала, погасила свечку, стоявшую на полу, с трудом подняла свою тяжелую ношу и пошла к двери.

Альбина вышла на встречу.

Девчонка закричала, задрожала и кинулась на колени, беспрестанно осеняя себя защитными знаками. Но когда Альбина схватила ее за руку, та, почувствовав тепло и поняв, что ее схватил не призрак, стала отчаянно отбиваться, извиваясь как уж, царапаясь и кусаясь как маленький дикий звереныш.

Пришлось Альбине дать пленнице хорошую затрещину, та, заревев, стала молить о пощаде, но вырываться не переставала.

- Выведи меня от сюда, - попросила Альбина.