Невеста императора

Видимо, настойка, коротую дал мне целитель, наконец подействовала.

- За месяц до инициации, принцы решили поплавать в море. Говорят, на лодку налетела мощная волна и судно перевернулось. Ингрем подобно камню ушел под воду, а Нафир чудом успел уцепиться за борт. Императрица долго оплакивала погибшего сына, но постепенно угасая, отправилась вслед за ним. Так Нафир стал императором. Если бы обстоятельства сложились иначе, сейчас правил его брат.

История ошеломила. Мне стало жаль Нафира. Он остался круглым сиротой совсем молодым.

Я как никто его понимала, ведь в детстве тоже потеряла мать. Но у меня был хотя бы отец, а у него совсем никого…

- Но почему об этом мало кто знает? - все же осмелилась спросить я. - Разве такое можно было утаить?

- Об этом знали все. Соболезнования присылали со всех уголков мира, но прошло уже десять лет и о наследнике престола забыли. К тому же об этом не принято болтать на каждом углу, - пожал плечами Зарин. – Император не любит упоминаний о брате.

Не удивительно. Видимо, его грызет вина за то, что выжил и не смог спасти Ингрема.

- А как погиб прежний император? - Я все-таки ухватилась за возможность узнать о прошлом будущего супруга как можно больше.

- Болезнь долгое время точила его изнутри, - глядя отсутствующим взглядом в сторону, тихо произнес целитель. – Он умер до того, как произошла трагедия.

- Спасибо, - выдохнула я, кладя голову на подушки.

- Был рад помочь, - грустно улыбнулся Зарин. – Отдыхайте. Вам нужен сон. Я навещу вас завтра.

Я осталась одна, пытаясь осмыслить события сегодняшнего дня.

Спас меня Нафир и в то же время Виар утверждает, что тот был все время в Тронном Зале. При воспоминании об императоре перед глазами вспыхнули сверкающие золотом зрачки, в которых отражалась моя смерть. Я встряхнула головой, пытаясь избавиться от неприятных воспоминаний. Тот страх, который я ощутила, глядя в его глаза, никогда уже не забуду.

Я вздохнула, повернулась на другой бок и прикрыла веки. Что-то во всей этой истории настораживало, не давало покоя.

В ней крылась тайна, и я хотела узнать истину. Отгадка лежала на поверхности, но сил хорошенько все обдумать уже не осталось. Сон пришел незаметно, властно оборвав все мысли.

***

Проснулась я ближе к обеду полностью отдохнувшей. Сквозь открытое окно проникали лучи солнца, слышалась трель соловья и редкие переклички садовников. Ниса заправляла шторы, а вот Ноды видно не было.

- Где Нода?

- Скоро принесет вам закуски, - ответила горничная.