Измена. Хрустальная лавка графини Бошан

Рилан учтиво согласился, улыбнулся и занял место напротив меня. Элоиза упорхнула и скрылась из виду внутри дома. Вот тогда я сполна ощутила неловкость, оставшись наедине с молодым человеком, которого впервые видела. Но мимолетную тишину тут же прорезал его бархатистый голос.

— Вы хотите продать родовое поместье, леди Бошан?

— Я еще не приняла точного решения, но сейчас очень нуждаюсь в средствах, — невольно тяжело вздохнула.

— А я буквально на днях приобрел соседнее с вами поместье. Мне понравился район. С детства мечтал здесь жить, когда приезжал на лето к дядюшке погостить.

Помню, как мы с вами юнцами прятались в амбаре от злого дворецкого, — я рассмеялась в ответ, будто сама вспомнила, как дружила в детстве с соседским мальчишкой.

— Светлое было время, — положила я руку на стол, и рукав платья задрался так, что показалась брачная вязь. Рилан тут же кинул взгляд на орнамент, а потом осекся и отвернулся. Странно, что вид брачного рисунка расстроил его больше, чем мое неходячее положение.

— Да, я часто его вспоминал на фронте, — посмотрел на меня из-под ресниц и улыбнулся.

— Вы военный? — не знаю, насколько это уместный вопрос, но стало интересно.

— Был. Получил травму и ушел в запас. Я думал, что вам известно о моем возвращении, ведь отец приходил к вашей матушке с предложением о женитьбе. Она ответила отказом и сказала, что вы уже помолвлены с Кейденом Эстли, — ого! Вот это откровение! Оказывается, на Аннабель был спрос!

— Жаль, не знала, — вырвалось у меня невольно, когда вспомнила паршивца мужа.

Не стоило такое говорить, но слово не воробей! Рилан сначала расплылся в обворожительной улыбке, а потом нахмурился, уставившись мне прямо в глаза.

— Что случилось, если не секрет?

Меньше всего мне хотелось делиться с незнакомцем своими проблемами. Неизвестно, что у него на уме.

— У меня были тяжелые роды. К счастью, Офелия появилась на свет здоровым ребенком, а у меня отнялись ноги. Но целитель Бентон говорит, что у меня есть все шансы снова встать на ноги.

Так вышло, что мой отец перед смертью влез в огромные долги, и из имущества осталось лишь это поместье. К сожалению, я не в том положении, чтобы восстановить родовое гнездо, — взглянула на свои ноги и пожала плечами. Только потом подумала, что зря приоткрыла завесу своего плачевного положения. Может, для Аннабель Рилан не чужой человек, раз они дружили в детстве, но для меня совершенно незнакомый.

— Почему же муж не поможет? — я, как знала, что он спросит о нем.