Благодатная для демона

Их голоса звучали глухо и звонко одновременно, были похожи на раскаты грома и шорох волн, звенели разбивающимся стеклом, гудели набатом. По спине мужчины поползли мурашки благоговейного трепета.

Мрак отозвался. Середина пещеры вспыхнула багряным, разверзлась, плавясь в горячем черном пламени, извергая ввысь снопы обжигающих искр, обдавая жаром. Голоса стихли.

- Приветствую адептов культа! – проговорил один из высших, стоявший на уступе высоко под сводами пещеры. – Да прибудет с вами Мрак, да дарует он вам свою безграничную мощь!

- Во славу Мрака! – раздался ответ адептов.

Мужчина, что шел сюда долгие две тысячи метров, не зная, как поступят с ним высшие, узнав, что он явился без дара Мраку, произнес эти слова вместе со всеми. Он ощущал, как от темного горящего разлома веет неиссякаемой силой, к которой так хотелось прикоснуться, которую он так жаждал получить, окунуться в нее, почувствовать, как она разливается по его венам. О, это было такое всепоглощающее желание, такое сильное, что казалось, он осязает его самым своим сердцем.

- Сегодня мы станем еще на один шаг ближе к воцарению Мрака в мире! – произнес третий высший. – Адепты! Принесите свои дары Сосуду Открытия! Приблизите свое величие!

- Во славу Мрака! – снова множество голосов вознеслось к каменным сводам.

Из смолянисто-черного разлома, опаляемого по краю багряно-черным пламенем, поднялся огромный источающий голубовато-белое свечение октаэдр-сосуд, вершина которого была усечена. Он плавно выплыл за пределы объятого пламенем участка и направился к первому из адептов, левитируя в воздухе, источая сладкий аромат благодати.

- Во славу Мрака! – хор голосов разорвал тишину, многократно усилился отражаясь от каменных стен.

Сосуд поплыл к следующему адепту, в его нутро упал еще один светящийся кристалл больше предыдущего, и снова грянули голоса. Новый адепт, и новый кристалл.

- О, высшие! – дрожащим голосом проговорила укутанная в плащ фигура. – У меня сегодня нет дара… Я просто н-не смог! Я старался, очень старался! Но… И в следующий раз...

- Сегодня день жатвы! – рявкнул кто-то из высших, стоявших на высоком выступе. – Твоя жертва и так должна была бы скромной, тебе досталось простое задание. И ты не справился?

- Я прошу отсрочки… - пролепетала фигура.