Мёд, яд и каравай!

Только не подступиться к нему, пока добрые нянюшки с меня глаз не сводят.

Стала хитрость придумывать. Не придумывается!

Жаль, нет со мной кота Баюна! Он ведь не только песни мог петь да сказки сказывать, и плутовством не брезговал.

Бывало поставит нянька сметану к блинам. Кот лизнëт, нос поморщит:

— Скисла. Другую неси.

Пока нянюшка за новой сбегает, кот жадно крынку опустошит, усы приглядит и был таков.

А уж какой беспорядок мог навести!

Тут меня осенило. Ночью я тихонько переложила свои вещи, кое-что попрятала и спокойно улеглась в постель.

Явившиеся поутру нянюшки увидели кавардак, заохали, засуетились.

— Домовой это, — уверенно сообщила я. — Осерчал, что прибираемся редко. Надо терем до блеска довести. Иначе беда!

Служанки хотели было возразить, мол работу свою знают, но с домовым спорить — себе дороже.

В разгар уборки я вышла на крыльцо, сняла одно из оставленных на просушку покрывал и без лишнего шума устремилась прочь.

Искать Огнеслава решила в больших сенях, где во время непогоды устраивали разные игры и забавы, а сейчас поселили огромного волка.

Боязно было туда идти...

У массивных дверей задержалась, собираясь с духом. Поблизости ни шороха, ни скрипа. Тишина гнетущая.

Шагнула за порог, как в омут.

Мягкая лежанка в углу сеней примята, но зверя не видно. Прошла мимо лавок и сундуков, осмотрелась.

Вдруг с заднего двора суровый голос послышался.

Икнув от страха, я прильнула к слюдяной оконнице, чтобы понять кто и о чëм там беседует.

— На север, значит, чародей подался? — хмыкнул Огнеслав. — Или ты это для отвода глаз придумал?

— В облаках он скрылся, за ветром поспешал. А твой волк не воротился пока с вестями? — пробурчал Велизар.

— Какими вестями? Он в лесу, зель-траву ищет, чтобы рану, тобой нанесëнную, поскорее вылечить. Мог бы кувшин в чародея метнуть, а не Серого дубасить.

— Ты его на меня натравил, но это дело прошлое. О грядущем подумать надо. Прошу по-братски, дай мне гусли твои на одну ночь.

— Зачем?

— Не спрашивай. Если дашь, завтра я тебе и имя колдуна назову, и где логово его поведаю.

Огнеслав не спешил с ответом:

— Тёмными делами промышляешь.

— Уговор предлагаю выгодный. Тебе — княжна и все земли Дрогопольские, а мне — должность советника и половину казны местной, — хрипло заявил Велизар. — По рукам, друже?

— Плохо ты меня знаешь, «друже». Не нужны мне ни венец княжеский, ни хоромы в Ярограде, ни злато. Я подолгу на месте не сижу.