Мёд, яд и каравай!

Мёд, яд и каравай!

Маргарита Искра Чижова

Пролог

Кому доводилось созывать на шумное застолье дюжину-другую родичей, знают, что дело это ох и непростое. А мой батюшка, князь Судимир Белобровый, владыка всея Дрогополья, так и вовсе не поскупился — объявил пир на весь мир. Повод весомый: коса моя отросла до пола, стало быть пора и суженого привечать.

Нрав у батюшки крутой: за первого встречного не отдаст. Только за богатыря, чья слава самого лихого коня обгонит. Да чтоб собой был хорош, статен и умён. Чтобы мёд пил, а под лавку храпеть не падал. И разговор мог поддержать, и на подарки не скупился... Мои пожелания тоже учтены. Список вышел предлинный, им вековой дуб сорок раз обернуть можно.

К счастью, земля наша не только хлебами да лесами богата. Нашлись три добрых молодца — в ратном деле умелые, красотой не обделённые, с такими даже князю за честь пряник переломить.

Чем ближе день смотрин, тем реже я выхожу из терема.

Стоит нос на двор высунуть, как слетаются няньки и давай кудахтать: за ворота ни шагу — сглазят, в саду не гуляй — застудишься, к озеру не ходи — утопнешь.

А весна, как назло, щедрая, душистая — просто загляденье. Птицы днём и ночью поют, от цветочных ароматов голова кругом. Вдали луга пёстрыми коврами расстилаются, зеленые рощи призывно шелестят.

Как тут утерпеть! Ноги сами из дому просятся!

Потихоньку, на рассвете шмыг за порог, и под любимую яблоньку в старый сад. Там соловьи заливаются, лягушки у пруда квакают, родник по камням журчит.

Для веселья можно корзинку с шитьём прихватить или книгу. Их у нас много, но хранятся под замком — в тяжёлых, скованных цепями сундуках. Все, кроме той, что батюшка мне на именины подарил.

Книга эта большая, с рисунками и золоченой обложкой. В ней про наше Дрогополье написано: как оно появилось, чем славится, сколько городов, рек и гор, какие звери водятся да чудеса случались.

Начнёшь читать — про время забываешь.

Так и в этот раз приключилось.

Не заметила я, что солнце высоко поднялось и пора к завтраку наряжаться. А вот матушки-нянюшки быстро заприметили моё отсутствие и такой вой подняли — всех переполошили.

Соловьи смолкли, лягушки попрятались, от топота ног земля содрогнулась.

Почуяв неладное, я подняла взгляд от книги и потеряла дар речи.

Ко мне во весь опор мчались няньки: одна — с подушкой, другая — с покрывалом, третья — с кувшином и кубком, четвёртая — с пирогами, пятая — с блюдом полным заморских сладостей.