Снег в пустыне

Недолго думая, я закрылась на обе и направилась в маленькую смежную комнатку, где стоял тазик с холодной водой. Гостей в такое время никто не ждал и её не нагрели. Пришлось на скорую руку покупаться тем, что было, и поскорее забраться в кровать, укутавшись тёплым одеялом.

Сон пришёл быстро, но длился недолго. Меня разбудил скрип половиц. По началу я решила, что это Мило слоняется по комнате, но ощутив его внушительный вес на своих ногах я похолодела от ужаса. Резко сев, осмотрела комнату. Солнце ещё не взошло и в спальне стоял полумрак.

— Кто здесь?

Тишина.

Я спустила босые ноги на прохладный пол и направилась к столу, где стоял подсвечник. Фитилёк вспыхнул оранжевым пламенем, и я взяла свечу в руки, обводя её комнату, в поисках источника шума.

Из живых здесь были только я и Мило, сонно уставившийся на меня своими чёрными глазками. Я уже было успокоилась и стала разворачиваться обратно к столу, как прямо передо мной возникла полупрозрачная фигура девочки. Вскрикнув, я выронила подсвечник, огонь погас, и комната снова погрузилась в полумрак.

Глава 2

Дамиан

Я стоял у проёма, ведущего на балкон. Ветер колыхал белые, полупрозрачные занавески, свисающие по обе стороны. Шаг и я оказался под звёздным небом. Внизу простирался город, такой большой и маленький одновременно. За дворцовой стеной до горизонта тянулись бесконечные пески.

Подойдя к каменным перилам, я упёрся в них ладонями, перенося часть веса на руки, и стал наблюдать за мерцающими точками на тёмном полотне.

— Ты всегда обращаешься к звёздам, когда расстроен, — раздался за спиной голос старшего брата.

— Я не расстроен, я зол! — не оборачиваясь, бросил я, сжав пальцы в кулаки.

Послышались шаги и Зенит встал рядом со мной, сцепив руки за спиной и подняв голову к тёмному небу.

— Это всё из-за той девушки? Истинной?

Я взглянул на брата. Белоснежные волосы, светлая кожа, карие глаза. Мы были братьями по отцу, но разница между нами была колоссальной. Мои братья и сестра пошли в свою матушку, покойную королеву, я же был напоминанием грехов отца.

Моя мать была наложницей, родившей сына. Мне рассказывали, что она скончалась при родах, а король объявил меня наследником. Но так как я был вторым, и не совсем законнорождённым, вся власть переходила к старшему брату. Меня это ни капельки не смущало. Власть меня не прельщала.

— Мне она не нужна.

— Да, сомневаюсь, что такому холостяку, как ты, придутся по вкусу брак, — Зенит усмехнулся.

— Это твоя обязанность, как будущего короля, не моя.