Снег в пустыне

Хватит уходить от невесты, только завидев её, избегать разговора с приятелями, боясь расспросов.

Я хотел было возразить, но главнокомандующий поднял руку вверх, отсекая все мои попытки.

— Если не можешь управлять ситуацией, извлеки из неё выгоду! — в его зелёных глазах блеснул огонь.

— О чём ты?

— О договоре.

Спустя каких-то полчаса я сидел в обеденном зале в прекрасном настроении и с чётким планом.

За столом собрались все члены королевской семьи, но судя по столовым приборам напротив меня, к нам присоединится ещё одна персона, и я догадывался кто.

Помимо шума приборов и шуршания ткани одежды слуг, по залу разливались голоса, все собравшиеся вели беседы, в которые я не особо вслушивался. Но вот что привлекло моё внимание, так это тишина. Вскинув голову, я оглядел всех собравшихся, головы которых были повёрнуты в мою сторону, но смотрели все они дальше моей персоны.

На дверь – сразу догадался я. Поворачиваться не стал, и так чувствовал кто там стоит, а моя семья быстро потеряла интерес к вошедшей. Точнее сделали вид, вернувшись к своей трапезе.

Один из слуг отодвинул стул напротив и в него опустилась истинная. Сегодня она выглядела хоть отдалённо похожей на леди, как и подобает особе королевских кровей. На девушке было тёмно-синее платье, оголяющее плечи, на которые мягкими волнами ниспадали бронзовые пряди.

Мой взгляд переместился на вздымающийся бюст, а затем встретился с бирюзой глаз девушки. Она вопросительно приподняла бровь, что заставило меня усмехнуться. Я чувствовал её страх, но держалась она достойно.

— Эйрин, — отец первый обратился к гостье, окинув её таким липким взглядом, что даже мне стало противно, — моя будущая невестка. А вы хорошенькая, сыну ещё повезло. На вашем месте могла оказаться какая-нибудь замарашка.

Король громко рассмеялся своей реплике, но никто не разделил с ним веселья. Истинная же вообще скривилась, но довольно быстро вернула себе непринуждённый вид.

— Благодарю, сэр, — коротко бросила девушка, уставившись в свою тарелку.

— Сэр? Вы слышали, она назвала меня сэр! — отец не унимался, — вы такая забавная.

— Рады, что вы удостоили нас своим вниманием, — вступил Сефирот, — а скажите-ка, опоздание у вас, северян, в норме вещей или это качество присуще только вам?

— Отец, дядя, — как истинный будущий король, в разговор вступил Зенит, опередив намеревавшуюся ответить Эйру. Я же не имел желания прекращать «мучения» девушки.