Стань моим мужем, дракон!

— Чудно! — просиял Эврас.

— Издеваешься? — возмутился Геррах. — Целый год на рабских харчах!

— Здесь отличные харчи, господин!

— К тому же она запросто может обмануть и перепродать нас кому-то другому. Нет, надо найти способ убраться отсюда пораньше, но этот паршивый браслет держит меня на привязи, как собаку. Давай так: ты сбежишь, отправишься домой, соберешь воинов…

— Сам? — ужаснулся Эврас. — Через перевал? Через посты песчаных? Вы слишком верите в меня, мой господин.

— Можно украсть золото у девчонки, — предложил Геррах.

Эврас, вздохнув, погладил лысину.

— Воровать — нехорошо, — проворчал он. — Госпожа Амедея могла и не покупать меня, однако проявила добросердечие…

— Она хитрая змея, — отрезал Геррах. — А если ты так терзаешься муками совести, то вспомни, что это песчаные напали на нас, это они сковали меня магической сетью, не дав обернуться полностью, это они…

Он не смог заставить себя произнести жестокие слова, но лопатки отозвались жгучей болью — и вовсе не оттого, что он приложился о бортик бассейна.

Иначе разнес бы этот белый дом, не оставив камня на камне, и быстро показал нахалке Амедее кто тут настоящий хозяин.

— Я попытаюсь разузнать, где она хранит сбережения, — неохотно согласился Эврас. — Тем более она купила меня за умение считать, представляете? Я, казначей великого правителя красных гор, то бишь ваш, — раб-счетовод.

— Я вообще фальшивый жених, — ухмыльнулся Геррах. — Девчонка хочет отвадить с моей помощью дядю, вознамерившегося пристроить племянницу в щедрые руки.

— Госпожа Амедея очень красива, — заметил Эврас.

— Что есть, то есть, — согласился он. — Но это не имеет никакого значения. Главное — держи язык за зубами. Если кто-нибудь узнает, кто мы такие…

— Я понимаю, мой господин, — согласился Эврас.

— Вот об этом я и говорю — никаких господинов. Я для тебя просто Геррах, такой же раб.

— Вы… Ты тоже будь начеку. Вероятно, как представителей вражеской аристократии, нас обезглавят. Чистая и быстрая смерть, но, тем не менее, жизнь кажется мне куда предпочтительнее.

— Именно, — кивнул Геррах.

Драконорожденный всегда выберет жизнь. Даже если утратил крылья.

Глава 2. Терпение и труд

— Почему ты его выбрала? — вздыхала тетушка. — Неужели на всем рынке не нашлось кого-нибудь посимпатичнее? Кого-нибудь более утонченного, златокудрого...