Обманувшие смерть

Совсем близко оказавшись, он спрыгнул с лохматой спины в снег. Он ушибся спиной. В уши, нос и рот попал холодный снег. Начав утирать лицо, отплёвывать снег, он поглядел на беролака и Зарю.

Он громко каркал, подлетев достаточно близко, чтобы когтями залезть в медвежьи глаза, но не успел. Огромная лапа махнула по его маленькому тельцу, кинув вниз на снег.

— Нет! — закричала Марианна, сильнее начав его бить. — Прочь от него.

Но беролак не слышал, снова зарычав. Подошёл к Заре. Тот поднялся, но улететь не мог. Одно крыло он сломал.

Медведь взял в две лапы птицу и откусил ей голову.

— Нет! Заря!

Полилась алая кровь из медвежьей пасти на белый снег. Птичье тельце с перьями упали следом.

***

Марианна тихонько подошла ближе и, не выдержав, упала на колени перед своим мертвым другом. Казалось, что все произошедшее не взаправду. И это тело принадлежало иной птице, другому ворону, которого она не знала. И на чью гибель ей было бы всё равно. Позови она Зарю — тот прилетит, как всегда, выпросит рыбы и начнет чистить свои перья.

Она почувствовала, как Илад положил руку ей на плечо. Он молчал вместе с ней. Именно Заря помог отыскать Илада. Одного из многих странных людей, того, что расставлял обереги и подозрительно озирался. Правда Заря поведал, что тот выглядел иначе остальных. Один из воронов, помощников Смерти, был верен Марианне. Без него она бы и не смогла начать этот путь.

После своей смерти она не думала, что испытает нечто подобное. По телу медленно разливалась жгучая злость подобно горячей крови в теле живого.

Она обернулась на уже спокойно стоявшего медведя. Быстрым движением поднялась и накинулась на него. Но он засветился подобно солнцу днём, ослепляя. Она остановилась и прикрыла глаза, пока свет полностью не погас.

Убрав руку от лица, она увидела, что медведь обернулся юношей. Тот стоял, слегка сутулившись в потрепанной одежде и шкурах. Смуглявый, чернокудрявый, с орлиным носом, а на смазливом лице легкая щетина, но глаза те же, черные и звериные.

— Я всё вам объясню, — спокойно произнес он с легким акцентом северных племен.

— Лишь после того, как я тебя убью!

Марианна чувствовала гнев, ужасный и несокрушимый. Он пронизал все её существо. Она, как дикий зверь, накинулась на юношу, желая расцарапать все его лицо и тело. Её сжали руки Илада, оттаскивая назад.

— Ты видел, что он сделал! Он убил его! — Марианна брыкалась и пихалась, пытаясь выбраться из хватки Илада и добраться до беролака.

— Успокойся, Марианна.