Обманувшие смерть

Жалость с сочувствием — непозволительная роскошь для неё сейчас. Это доля живых — чувствовать. В ней же всего лишь остался отголосок былой страсти и огня жизни.

Ребёнок напоследок нашептал что-то матери, поцеловал в лоб, и последовал за вестницей. Через берёзовую рощу, с воющим попутчиком ветром, они вышли к речушке. Марианна протянула бледную руку душе, та с осторожностью приняла её.

Они сделали вместе шаг в воду, последний шаг из Яви. Перед ними полностью изменилась картина. Тёмные леса с мрачными осенними полями сменились мёртвой и сухой землёй.

Вдали лишь непроглядная тьма, а впереди туман.

Мальчик сильнее сжал руку Марианны, та зашагала по обугленному мосту, источавшему ужасающий жар для любого живого. А мёртвым то все равно, где ступать. Вокруг бушевала раскалённая Сморода огненно-рыжая, проливая порой золотистые капли на базальт. Единственный источник света в потустороннем мире.

— Мне страшно, — мальчик сжал сильнее маленькими пальчиками ткань своего савана.

— Уже нечего бояться, — голос Марианны звучал спокойно, она опустилась на колено.

— Тебя ждут.

— Я отправлюсь в Навь?

— Стоит сделать шаг вперёд, чтобы узнать.

Поднявшись, Марианна следила за душой. Та постояла, а после сделала пару неуверенных шажков. Остановилась и обернулась на провожавшую, не найдя ничего в безэмоциональном лице, отвернулась и шагнула вперёд. Медленно силуэт ребёнка растворялся в тумане и темноте.

Марианна зашагала обратно, вокруг шли легко, почти летя, другие души. Их доставляли предки или они сами добирались, следуя за солнцем.

Не каждого провожали, не каждый мог найти путь из Яви. Поэтому Марианна и была нужна, как объяснила Морена. Чтобы душа не заплутала, не стала заложником места смерти. Чтобы смогла отправится в Навь и переродиться. Или в Правь отработать свои худые дела.

— А я говорю, что Мару то обхитрил какой-то смертный! — заискивающий голос донёсся до Марианны, та тут же последовала к нему.

За двумя большими кусками тёмного камня притаились двое небольших существ.

— Да не может такого быть! Откуда у людишек подобное! Если только сами боги не решили поиздеваться над Марой. Хы-хы.

Приятели загоготали, причмокивая и хрюкая. Это оказались черты. Самые обыкновенные два черта с козлиными рожками и копытами, полностью покрытые шёрсткой, один чёрный, второй коричневый. Выглядывали хвосты, у одного пружинкой, как у свиньи, а у второго короткий, как у зайца. Те распивали самогон, скорее всего, украденный у деревенского мужичья.