Тень ее высочества

Словно торт, Семиград разделен на семь равных районов-кусков, каждый из которых имеет особенности — неповторимое убранство и достопримечательности. И вот эти красоты потребовал показать Эвгуст. М-да, конечно, лучше осматривать все в одиночестве или в компании друзей, но мне не привыкать к далеко не приятному сопровождению. Тем более по городу я гуляла бессчетное количество раз.

С нами поравнялся темно-синий паланкин. Из окна высунулась голова Локки. С вечной ухмылкой на раскрашенном лице он, слава богам, иногда говорил нормально, не зарифмовывая фразы.

Зря я так подумала — сглазила.

— Кто-то встречи с будущим искал? Знайте, храм Судьбы — через квартал! — Шут захихикал и задернул шторку.

Локки навязался в качестве моего сопровождающего, руководствуясь тем, что принцесса должна общаться с женихом лишь в присутствии двух посторонних людей. Эвгуст, запретивший брать фрейлин, не смог по-тихому избавиться от вцепившегося в его сапоги визжащего шута.

Когда я увидела герцога Риза, я улыбнулась, представив, как худощавый перепуганный подросток пытается меня соблазнить. Ради любопытства я взглянула на его ауры: мальчишка — сильный маг, но неуравновешенный подросток; внешняя аура запятнана пунцовой злостью и тускло-серым унынием.

По настоянию шута приличия были соблюдены: в одном паланкине ехали Локки и герцог, в другом — я и «опекун» жениха.

— Вы дали слово, но я-то — нет. Вдруг сбегу? — вернулась я к разговору.

— Я счел возможным такой вариант и перестраховался. Одна из особенностей твоей татуировки — моя осведомленность о твоем месте нахождения. Я разыщу тебя в любом уголке Межграничья.

— Звучит пугающе, однако я не буду останавливаться надолго в одном месте. Вы устанете гоняться за мной.

— Что ж, попробуй, — предложил безразлично маг. — Но сначала выберись из дворца.

— Кстати, а почему серый мотылек?

— Тысячу лет назад сквозь дыру во Вратах в Межграничье пробралось безобидное насекомое.

Безобидное — на первый взгляд. Оно было хуже саранчи. За одну ночь незаметный мотылек мог воссоздать несколько себе подобных особей и совместно уничтожить целое поле посевов, затем они продолжали двигаться дальше. Так и я…

«Быстро размножается?» — хохотнул Грэм в моей голове.

— …расширяю свою власть незаметно, неотвратно. И так же быстро нахожу новых союзников.