Причуды наследственности

Об этом он и сообщил вампиру, когда тот переступил порог учебной лаборатории.

- Видишь ли, Риккардо, путь, который избрал твой прапрадед ведет в тупик. Я уверен, что страх можно и нужно перебороть. Ты, наверняка, слышал, что некоторые умники учат детей плавать, бросив их посреди реки. Сразу скажу, я не сторонник подобных методов. Но… ведь страх можно победить и усилием воли. Я вовсе не призываю тебя к радикальным мерам, но если проявить настойчивость и упорство, то возможно…

Риккардо предложение мага ничуть не вдохновило.

- Скажи, Риккардо, что именно тебя пугает? Запах?

- Нет. Запах вполне переносим.

- Тогда что? Цвет?

Вампир неуверенно пожал плечами:

- Нет. Сам по себе алый цвет мне нравится.

Антэй прошелся вдоль рядов столов и недоуменно развел руками:

- А как ты тогда утоляешь жажду?

Вампир потупился и еле слышно пробормотал:

- Из закрытой посуды, залпом, как горькое лекарство.

- А если из открытой посуды?

- Теряю сознание и…иногда бьюсь в конвульсиях.

- И как тебя приводят в сознание?

- У отца хорошо получается пощечинами.

Мда…что тут скажешь?

- И все-таки, давай попробуем. Не то чтобы я хочу увидеть твой обморок с конвульсиями, но я должен понять, с чем имею дело. Вот в этом непрозрачном флаконе свиная кровь. От осознания этого факта тебе дурно?

Риккардо замер, словно прислушиваясь к своим ощущениям, и потом мотнул головой:

- Нет. Просто неприятно, как и сам разговор о крови.

- Ты можешь подойти к столу и прикоснуться к флакону?

- Зачем?- вампир неприязненно посмотрел на пузырек.

- Я же говорю – хочу выяснить, на что именно ты реагируешь, и в чем проявляется реакция.

Студент нерешительно подошел к столу преподавателя и протянул руку. Чуть задержал её над крышкой флакона и потом все-таки дотронулся пальцем.

- И что ты чувствуешь?

- Ничего. Все то же самое – мне неприятно.

- А теперь попробуй взять флакон в руки. Ты же берешь посуду с кровью, когда утоляешь жажду.

Вампир послушно выполнил указание мага, хотя по лицу мальчишки и было видно, что это не приносит ему никакой радости.

Антэй забрал пузырек из рук студента и быстрым движением откупорил, не сводя внимательного взгляда с вампира. Тот вздрогнул от звука выскочившей пробки, его ноздри шевельнулись, и Риккардо невольно отступил на шаг назад.

- Риккардо, что сейчас ты чувствуешь?

Вампир сглотнул:

- Смешанное чувство.