Точка Зеро

– Многие просто строят планы, прикидывают, как будет лучше, делают выбор из нескольких вариантов. А некоторые вообще живут как живется. Что захотелось – то и сделали. Нет никакого будущего, никакой судьбы, я в этом уверен. Есть просто масса возможных вариантов. Все зыбко, все неопределенно.

- Да, все так, - согласилась я. – Именно вся эта масса вариантов и есть будущее. Зыбкое, неопределенное будущее. Оно и сейчас есть, никуда не делось. Но именно мечты делают его сияющим, дают ему свет. То есть давали. Видимо, эта связь двусторонняя: мечты рождают сияние, а сияние дает людям возможность мечтать.

И кольцо Маргарет они называют кольцом Сияния.

- Кто они? – не понял Тони.

- Она. Алиенора. И все хранительницы колец, наверно.

- Сестра Констанс не называла. Ни разу не слышал.

- Сестра Констанс… Слушай, Тони, тебе не показалось, будто мать Алиенора что-то знает о ней? Что-то в ее голосе было странное, когда она сказала: «Мать Констанс, аббатиса Баклэнда». Хотя ладно, неважно.

Я попыталась описать Тони ту картинку с шагающим по черточкам человечком, которую – я была уверена в этом! – мне словно нарисовал кто-то, не сама она возникла в моем воображении.

Выслушав меня, он уже открыл рот, явно собираясь возразить, и вдруг замер.

- Света… - сказал он тихо. – Если это действительно так, то все гораздо хуже.

- Что может быть хуже? – не поняла я. – Мы не вернемся обратно, хуже трудно придумать.

- Смотри. Допустим, кольцо действительно было связано с будущим и поддерживало желание людей, пусть даже не всех, мечтать самым сумасшедшим образом, а потом концентрировало мечты и передавало.

.. не знаю, куда. Туда, где варится этот суп из возможных вариантов будущего. Это какой-то трансформатор мысленной энергии. Есть кольцо – все бурлит, переливается и сияет. Нет кольца – лежит просто набор Лего.

- Такую-то мать… - ахнула я. – Нет Сияния – нет Отражения! Выходит, мы не только будущее, но и прошлое убили. Но где же мы тогда находимся?

- Мы находимся в Отражении, Света. Что произошло – то отразилось и никуда уже не денется.

Но все это было, пока существовало кольцо. И я знаю, ты думала о том, что мы потихоньку доживем здесь призраками до отражения нашего времени, увидим все, что уже произошло с нами и еще произойдет. Забудь. Последнего года нашей жизни здесь не существует. И от всего, что случится позже, тоже не останется ни следа.

Глава 3. Квест в параллельном мире

- Интересно, как они тут заправляются? – проворчал Джонсон.

- Видимо, так же, как и мы.