Король-под-Горою

И глядя в его глаза, в которых светилось ничем не прикрытое безумие, девушка вдруг поняла, что страх, затопивший ее душу, почему-то отступает, и, протянув руку, коснулась пальцами ладони Короля-под-Горою.

Эпизод 2

***

Веревки, которыми пленник был привязан к алтарю, чуть светились полумраке. Странно, но от одного взгляда на этот блеклый золотистый свет у державшей чашу девушки начинало жечь глаза.

-Из чего только эта пакость сплетена, - буркнула она себе под нос, выливая очередную чашу яда.

Странно, но привязанный ее все же услышал. Распахнул глаза – кажется, они впитали в себя всю зелень трав – и дернув уголком рта, процедил:

-Из шума кошачьих шагов, корней гор, рыбьих голосов, птичьей слюны… И женской верности.

Последнее она мимо ушей пропустила, а вот первая часть фразы девушку удивила:

-Кошки же неслышно ходят?

-Все на веревку истратили. Больше в подлунном мире и под холмами и не осталось.

Только теперь она поняла, как оскорбительно звучали его слова.

Вспыхнула, захлебнулась воздухом от гнева. А потом, на миг поджав губы, обронила:

-Мне кажется, мой король, ты сейчас немного не в том положении, чтоб судить о женской верности.

Он чуть передернул лопатками – какой-то пакостный камень впивался прям в позвоночник и, презрительно глянув на нее, хмыкнул:

-Ну почему же? Я прекрасно вижу, сколь верна мне сестра.

-У меня уже руки дрожат, - ровно сообщила девушка. - Я могу случайно уронить чашу.

-И это лишний раз докажет, что я прав.

Она промолчала.

***

За полгода до этого…

Спроси сейчас Тиуру, что за музыка звучит, и она не смогла бы сказать. Все, что она сейчас видела – это зеленые глаза Летнего Короля.

Раз – два – три.

Раз – два - три.

Скрипка все тянет долгие ноты.

Раз- два- три.

Раз -два -три.

Надрывно плачет свирель.

Раз – два – три.

Раз – два - три.

И безумие, царящее в зеленых глазах, постепенно отступает, затаившись в бездне черных зрачков.

Тиура до последнего не хотела заводить разговор первой.

Отец говорил, что если, - нет, даже не если, а когда, - Летний Король пригласит ее на танец, нужно дождаться, когда он сам обратится к ней и лишь затем…

Но молчание все затягивалось, и она, понимая, что уже сотню раз нарушила обычаи, царившие под холмами, наконец решилась:

-Я слышала, что та, которой Король Сокрытого Народа пригласит на танец, может попросить у него исполнения одного желания.