Король-под-Горою

-Тиура? Что ты здесь делаешь? – недоумевающе спросил знакомый голос за спиной.

Девушка вздрогнула от неожиданности и выронила зеркальце – оно упало на желтые каменные плиты, и те поглотили его, как вода.

-Отец? – удивленно обернулась юная хульдра.

Одхан, сын Брокана, мало изменился с тех пор, как Тиура видела его в последний раз. Светло-карие глаза, темные волосы, подернутые легкой патиной седины, собравшаяся в уголках глаз сеточка морщин – лишенные магии хульдманы стареют столь же быстро, как и простые смертные.

Лишь костюм был иным, девушка такого раньше никогда и не видела. Если до этого отец всегда ходил в простом крестьянском наряде: темные брюки, подпоясанная плетеным шнуром рубаха навыпуск, коричневый жилет, да потертые ботинки, то теперь… Теперь Тиура и впрямь поверила, что перед ней стоит первый советник Летнего Короля: многослойный наряд сверкал шитьем и золотом, а небрежно накинутый на плечи багровый плащ был сколот на плече аграфом, усыпанным мелкими адамантами.

Все еще не веря своим глазам, девушка медленно шагнула к отцу. Протянула руку, несмело коснулась его плеча… а потом всхлипнув, уткнулась носом ему в грудь:

-Я так по тебе соскучилась!

Хульдман грустно хмыкнул и осторожно обнял дочь за плечи:

-Ну вот и свиделись…

-Я понимаю, что это сон, глупый сон, всего лишь сон. Я понимаю, что на самом деле ты не узнаешь, что со мной и что у меня, но прости меня, пожалуйста, прости. Я не смогла…

Одхан погладил дочь по голове и печально хохотнул:

-Я с самого начала говорил, что это дурная затея и танца Летнего короля тебе не получить.

Девушка вскинула голову, в упор уставившись на отца:

-Но он пригласил меня на танец! А я вместо того, чтоб попросить дозволения тебе вернуться в Холмы, истратила желание впустую!

Он осторожно отвел с ее лица упавшую на глаза прядь:

-Не уж-то на броши да кольца? Ни в жизнь не поверю.

Тиура отчаянно замотала головой:

-Я… Я попросила оставить в живых этого петуха Кормака, чтоб ему вовеки Солнца и Луны не видеть!.

.

Мужчина вытер ладонью злые слезы, бегущие по щекам дочери:

-Значит так и должно было быть.

-Не должно! – отчаянно выкрикнула она. – Ты ведь не предавал Короля-под-Горой! И он это знает! И нарочно сделал так, чтоб не исполнять желание!

Одхан вновь грустно улыбнулся, провел ладонью по голове дочери, приглаживая растрепанные волосы, а затем вдруг вздрогнул и всмотрелся куда-то ей за спину:

-Неужели пора?..