Право Черного герцога

- Это все лишнее, - наклонившись и, почти коснувшись губами уголка моего рта, прошептал он. - Эта ночь будет незабываемой.

Видимо, предполагалось, что после подобного заявления я должна была запищать от восторга. Вот только радости не было и в помине. Напротив, его слова прозвучали для меня как угроза…

- Мой лорд, ваше распоряжение исполнено! - услышала я голос пугала и, по совместительству, своего жениха. - К отъезду все готово.

- Ну что ж, пора в путь, - снова проигнорировав своего вассала, произнес герцог, а потом обвел всех собравшихся холодным взглядом.

- Продолжайте праздник! - и, подхватив меня под локоть, направился к выходу.

****

Оказавшись на свежем воздухе, я быстро огляделась. Во дворе было полно всадников в черном. Один из них держал под уздцы породистого вороного жеребца, достойного самого герцога. Чуть в отдалении стоял экипаж, украшенный золотыми вензелями. Запряженная в него четверка рысаков фыркала, нервно прядая ушами.

Взгляды всех воинов как по команде обратились ко мне.

Стало неуютно. Нет, даже страшно! Я ощутила, как ноги становятся ватными и непослушными. Видимо, почувствовав мое состояние, герцог без особых усилий подхватил меня на руки и решительно направился к экипажу.

Вцепившись в его рубашку, я старалась больше не смотреть по сторонам. Но легче не стало. Теперь я слышала, как быстро и громко бьется сердце держащего меня на руках мужчины, и понимала, что мое стучится ему в унисон.

- Не бойся, никто не обидит, - тихо сказал он.

Ага, никто, кроме тебя, - чуть не ляпнула в ответ, но вовремя сдержалась. Не стоит его сейчас провоцировать, иначе мои планы на побег точно накроются медным тазиком. А так еще оставалась слабая, но все-таки надежда.

Бросив взгляд за его плечо, я увидела поместье, в котором жила Десса. Массивное трехэтажное здание с мансардой и колоннами, поддерживающими широкий бортик навеса, полностью утопало в листве плетущейся розы. Наверное, девушка когда-то была здесь счастлива, по крайней мере, пока ее мать была жива, а порог не переступила мачеха.

Я даже не удивилась тому, что меня не вышли проводить не только родственники, но и жених. Складывалось впечатление, что ничего особенного не происходило. Впрочем, могу поспорить, что для них все так и было. Ужасный мир с чудовищными законами.

Внезапно я заметила жреца, который во время церемонии сверлил меня злым взглядом. Он и сейчас смотрел нам вслед из-под широкого капюшона.