Украденная судьба

Украденная судьба

Анна Неделина

Глава 1. Чужое имя

Еще едва смеркалось, но уличные светильники уже зажгли — ради праздника Дня Природной магии.

В столице их зажигают малой толикой магии специалисты из особой службы, а у нас по старинке: фонарщики ходят по двое и действуют весьма ловко: один подцепляет засов слюдяной дверцы и открывает её, второй суёт внутрь шест с огнем, и фитиль загорается. За полчаса им нужно успеть зажечь почти по две дюжины фонарей на каждой стороне дороги.

К полуночи на набережной реки, у которой как раз и обрывался парк, обещали запустить грандиозный фейерверк. Говорили, что привезли из столицы какое-то новшество, и каждый строил догадки одну лучше другой: огненные птицы, разноцветные светящиеся шары, волшебные бабочки и прекрасные розы, которые не истают до самого утра! Но что-то чудесное точно должно было случиться этим вечером.

На душе было радостно.

Я живу в Тальмере два месяца, и мне здесь нравится. Тальмер — маленький городок, куда ни пойди от центра — через пару часов дойдешь до окраины и увидишь зеленые холмы. Комната обходится мне в четыре серебрушки каждый месяц — цены здесь умеренные, а жалованье у меня вполне достойное.

Подруг, кроме хозяйки комнаты Мартины, у меня не завелось. Я схожусь с людьми трудно. Нет, в магазине я — сама приветливость. Но ведь дружба — это не просто пожелать хорошего дня и посоветовать леденцы или пирожное с кремом и засахаренными розовыми лепестками.

Да и не стремлюсь я заводить друзей. Есть причины.

У Мартины чудесные близнецы — мальчик и девочка, им по четыре года. Жаль только, малыши приболели, и Мартина осталась с ними дома, вот я и гуляла в парке одна. С меня она взяла честное слово рассказать ей, как все было. Особенно про огненных птиц и волшебных бабочек.

Я прихватила из кондитерской лавки кулек с печеньем, украшенным глазурью, с засахаренным крыжовником и орешками в меду — для детей, а Мартине купила настойку для улучшения сна.

Мартина жила одна с детьми, и я не сразу узнала, что существует еще где-то и муж Ален. Он вечно на заработках. Чтобы продержаться до его возвращения, Мартина сдавала комнату. Дом у нее небольшой и аккуратный и расположен недалеко от центральной площади.

Мартина говорит, муж у нее — хороший человек, но кто ж виноват, что он никак не может сработаться с нанимателями? То с одной работой у него не ладилось, то с другой. Осенью он снова отправился в столицу на заработки, с тех пор от него и весточки не было.