Ловец снов

Вы не боитесь крови, умеете оказывать помощь раненым, не страшитесь высказывать свои мысли в моем присутствии… — он оборвал пламенную речь и потянулся, чтобы поцеловать меня.

Я даже испугаться не успела. Если бы не резкий грохот в стороне, то король поцеловал бы меня. Мы с Осириусом уставились на Игорька. Друг поднялся из-за стола, случайно опрокинув стул. Или неслучайно?

— Спасибо за ужин. Но смею напомнить, что графине пора возвращаться к себе, чтобы подготовиться к завтрашнему испытанию, — строго проговорил Клыков.

Он посмотрел на правителя без тени страха. Я восхищалась другом.

— Спасибо, я помню. Граф Эвелиш, вы можете быть свободны, — прозвучало с раздражением.

Видимо, королю не понравилось, что нас прервали.

— Герцогиня, я провожу вас, — с нажимом сказал Игорек.

Я сразу же подскочила с места, но Осириус остановил меня.

— Граф Эвелиш, даю вам минуту на то, чтобы скрыться с моих глаз! — зарычал правитель. — Я здесь король! Если решил, что герцогиня должна остаться, то так и будет!

Мне стало страшно, но не за себя, а за друга.

Не хотелось, чтобы его казнили. Как я без Игорька-то справлюсь на Лааре?

— Смею напомнить, что по правилам отбора вы не можете оставаться с претенденткой наедине, — не унимался Игорек.

— Игориан, ты преданный воин и отличный брат, но иногда бываешь дотошным и чересчур правильным. Пошел вон, а то запру тебя до утра в темнице. О том, что Ириана осталась у меня, никто не узнает.

А если и узнают, то все будут делать вид, что ничего не произошло, потому что все боятся моего гнева, — парировал Осириус, а я поморщилась.

— Хорошо, — кивнул Игорь. — Как пожелаете, мой король, — затем он откланялся и вышел за дверь.

На губах Осириуса расцвела самодовольная улыбка. Правитель разогнал всех слуг, заявив, что казнит любого, кто сунется в столовую. Всех сразу ветром сдуло. У меня нервы натянулись в струну, будто осталась одна в клетке со львом.

Мечтала сбежать, сверкая пятками. Тошнота подступила к горлу.

— Так, а на чем мы остановились? — правитель перевел взгляд на меня, а я поежилась.

— Вы хотели показать мне библиотеку. Выберу себе произведение для чтения перед сном, — проговорила, сделав шаг в сторону, чтобы увеличить расстояние между нами.

— Разве? — усмехнулся он, лукаво прищурившись. — А мне кажется, мы собирались познакомиться поближе, — прошептал, притянув меня к себе.