Огонь войны и пламя любви

Ранарт выпустил из рук пленницу и та упала на пол, устланный шкурами. Князь уселся на трон, по обоим сторонам которого в мрачном молчании стояли обертлуги. Это были Грахт Хар и Рэхорт Шарх, начальник крепости.

-Итак, начнём допрос. - жёстко заявил Ранарт. - Ты Милена Гартари, племянница ненавистного тирана. Что заставило тебя покинуть ваше крысиное логово? Почему ты покинула замок? Отвечай!

-Я бежала, потому что дядя мой хотел склонить меня к участию в каком-то колдовском обряде, - сквозь слёзы пролепетала Милена.

-В каком обряде?! - гаркнул князь, и девушка вздрогнула.

-Я...я не знаю... Он сказал мне, что в этом обряде должны участвовать по доброй воле все его ныне живущие родственники. Если будет выполнено это условие, то, как сказал Варкан, из мира теней восстанут такие силы, что никто не сможет совладать с ними.

-Что за силы? - грозно спросил Ранарт.

-Я не знаю, - жалобным дрожащим голосом ответила пленница.

Ранарт вскочил с трона, вынул волшебный меч и ножен и одним прыжком приблизился к девушке.

Он приставил остриё своего оружия к её горлу и медленно произнёс:

-Знаешь, что это за меч? Этот меч называется Жало Справедливости. Он предназначен пролить кровь Варкана Гартари. Но на первый раз и твоя кровь ему сгодиться!

Милена была ни жива, ни мертва от сковавшего её страха. Зелёные глаза, полные слёз, округлились. Дрожь вновь сотрясла хрупкое тело.

-Что же ты молчишь? - на лице Ранарта появилась самодовольная улыбка. - Боишься смерти? Боишься расплаты? Прежде чем я лишу тебя жизни, ответь мне, почему ты убежала из Чёрного замка?

-Я уже сказала .

.. я не хочу принимать участие в злых делах... - проговорила Милена, - мой дядя настоящее чудовище. Когда он находился рядом со мной, я чувствовала, как леденящий холод охватывает мою душу, а сердце замирает от ужаса.

-А может ты лжёшь? - Ранарт подозрительно прищурился. - Может всё не так было. Возможно, твой дядя подослал тебя к нам, как лазутчика. Откуда мне знать, вдруг и ты ведьма! Я слышал, что где-то далеко за морем таких сжигают на кострах.

Будет интересно и мне попробовать! Ты знаешь, как пахнет палёная плоть? А я знаю! Я видел как умерла ненавистная предательница Злана, лжекоролева, захватившая власть в Золотых садах, не без помощи твоего родственника, надо сказать. А что если и тебя подвергнуть такой казни?

-Пожалуйста, умоляю... не надо, - разрыдалась Милена.

-Как хорошо, когда поверженный враг умоляет, - хохотнул Ранарт и замахнулся на девушку мечом.