Огонь войны и пламя любви

Они стремительно приближались к границе. Ранняя осень была особенно прекрасна на желтеющих лугах, простиравшихся на запад и север от Западного города. Травы, напитавшись за лето силой и сочностью мягко покачивались на ветру. Летние цветы уже зачахли, зато земля была усеяна знаменитыми гладридисами. Эти растения росли лишь в этих местах. Их длинные узкие лепестки были свёрнуты в жгутики голубого, синего или пурпурного цвета. Они водопадом свисали к земле. В центре каждого такого цветка красовался розовый пушистый шарик с красноватой пыльцой.

Гладридисы цветут в начале осени и стремительно отцветают, образовав синие удлинённые семена. Ещё до первого снега семена эти успевают созреть и упасть на землю. В почве они и зимуют. Из-за обильного цветения поля напоминали пурпурно-синие моря. Цветы гладридисов годились в пищу. Их сладковатый вкус мог заменить во время похода сладости. Когда войско остановилось на полуденный привал, а повсюду запылали костерки, Саир и Витмир принялись собирать съедобные цветы.

-Добавлю в чай, - мечтательно произнёс рыбак.

-А я их прям так ем, - Саир с наслаждением пережёвывал только что сорванный цветок.

-Интересно далеко ли ещё до границы? - задумался Витмир.

-Мы уже приблизились к ней, - сообщил Саир, - видишь те холмы на западе. В течение часа сможем мы до них доскакать. Ну а за холмами начинается степь.

-Там наверное совсем уныло и нет ничего интересного, не то что в Эресвене.

-Ну почему же нет ничего интересного? Очень даже есть, - возразил охотник. - Например ползущие камни.

-Ползущие камни! - поразился молодой человек.

-Именно так, ползущие камни, - подтвердил Саир.

Тут к ним начали подходить люди, чей слух поразился от известия о необычном явлении.

-И что это зак камни такие? - спросил один пожилой воин, недоверчиво прищурив левый глаз.

-Это довольно внушительные булыжники, - пояснил охотник, - ростом с человека или чуть меньше. Они встречаются в во всех частях степи Отчаяния. Но что самое интересное, камни этим ползают группами.

-Да ты придумываешь всё, Саир! - рассмеялся худощавый юноша с несоразмерно длинной головой. - Где это видано, чтоб камни ползали?

-Не хочешь, не верь, - буркнул Саир, - а я их сам видел.

-Не может быть этого! - проговорил пожилой воин, что щурил глаз.

Несколько голосов загалдели, перебивая друг друга. Большинство воинов с недоверием отнеслись к словам охотника. Они подсмеивались над его утверждением, но открыто хохотать боялись, памятуя о грозном нраве мужчины.