Огонь войны и пламя любви

Почём нам знать, может, и нет никаких оборотней, и лежит наш Саир, поражённый вероломной рукой...

-Заткнись, наглец! - Дамир сжал кулаки и едва сдерживался, чтобы не броситься на Витмира.

-Успокойтесь вы оба! - приказал Дорогвон. - Ещё не хватало и вам разругаться. Ты, Витмир, поосторожнее с обвинениями такого рода, ибо они оскорбительны для любого честного человека. А ты, Дамир, прости юное сердце, которое ещё не научилось отличать предателей от друзей. Хотя Витмир и проделал нелёгкий путь к Пещере Желаний, он всё-таки ещё слишком юн, чтобы хорошо разбираться в людях.

Я-то знаю, что ты не способен на предательство.

Дамир, немного успокоившись, проговорил, сверкнув на юношу глазами:

-Боюсь, что уже этой ночью тебе придётся убедиться в правдивости моих слов. Оборотни бегут сюда. Они наверняка уже рядом, так что ночка будет жаркой.

-Нам необходимо привести всё войско в боевую готовность, - заявил главнокомандующий и принялся отдавать приказы. Дамира отвели на мягкое ложе, чтобы он отдохнул. Выбившийся из сил дозорный мгновенно уснул, не обращая внимание на ту суматоху, которую произвели привезённые им новости.

Ночь уже перевалила за середину. Огни тушить не стали, так как от оборотней это бы всё равно не спасло, ведь у этих чудищ необычайно острые обоняние и слух. Они бы и в кромешной тьме обнаружили свою цель. Все напряжённо ожидали рассвета. Почти никто не спал. Дозорных выставили больше, чем обычно. Тишина повисла в воздухе. Эресвенцы переговаривались шёпотом, будто берегли силы перед предстоящей битвой.

Больше всего их пугала неопределённость. Никто не знал, насколько силён и опасен противник. Сталкиваться с оборотнями до сих пор эресвенцам не приходилось. Наконец луна поблекла, как и большинство звёзд. Люди с облегчением вздохнули, ведь им было известно, что монстры эти обретают силу лишь в ночное время суток. Они ничего не знали о чародействе Варкана Гартари, о его колдовском зелье, которым он напоил Васенчука и его подданных.

И вот, когда все уже расслабились и перевели дух, один из часовых вдруг отчаянно закричал:

-Тревога! Тревога! Вижу неприятеля!

Да.

Это были они. Оборотни. Несмотря на то, что лунная ночь кончилась, по степи мчались в сторону эресвенцев сотни монстров, походивших на огромных волков. Глаза их горели красными точками, пронзая тусклую утреннюю дымку. Вой и свирепое рычание доносились до слуха воинов, с замиранием сердца наблюдавших за приближении врага. Дорогвон, стряхнув с себя оцепенение, принялся раздавать приказы.