Зеркальный принц

Принялся размышлять над всем, что произошло с ним. Вспомнил случайно позаимствованное заклинание из памяти старосты. Осмыслил его, прочувствовал. Попробовал применить: магической рукой дотянулся до табурета, легко поднял его, повертел и помахал им, словно отбиваясь от кого-то или, наоборот, нападая. Он и раньше умел делать такое, но сейчас ощутил большую силу и лёгкость в действиях. Это заклинание оказалось сильнее того, что поведал ему придворный маг Белант. Наверное, сыграло свою роль и заметно повысившая магическая сила в юноше, отсюда и результат.

Некоторое время Азван провёл в размышлениях, а затем заснул…

Проснулся от робкого стука в дверь, тут же вскочил и поспешил к ней.

Пришёл Борзоног и известил, что его приглашает на завтрак староста. Озадачился: «На завтрак? А как они отличают день ото дня, находясь в своих подземельях?..» Но промолчал.

Поблагодарил за высокую честь и отправился вслед за гномом, сдерживая свои шаги, хоть тот и звался Борзоногом, но по скорости движения с человеком сравниться не мог.

Большак по-прежнему находился в своём кресле, прикрытый одеялом. Ел и пил он, пользуясь созданными невидимыми магическими руками. Азван сдержал возникшее было у него желание сделать тоже самое, решив, что старому гному может это чем-то не понравиться. Несмотря на хороший аппетит, он несколько сдерживал себя. Старый гном заметил это и несколько раз подбодрил: мол, не стесняйтесь, ешьте.

Азван улучил момент и спросил:

- Извините, многоуважаемый Большак, мне неудобно признавать, но я слишком большой.

Дылда – как у вас говорят. Ем я слишком много. Наверное, это накладно для вас. А я вас ничем отблагодарить не могу.

- Эти слова делают вам честь. Действительно, избытка продовольствия у нас не наблюдается, но несколько дней кормления вас большой проблемы не доставит. Так что потерпите.

- Да, кстати, вы упомянули про день, - оживился северянин, - а как вы отличаете день от ночи, находясь глубоко под землёй?

- Интересный вопрос, - улыбнулся старый гном, делая глоток из чашечки.

– Каждый из нас чувствует время, оно внутри нас. А во-вторых, мы же имеем выходы наружу, постоянно следим за ними.

- И наружу выходите, на поверхность земли?

- Не слишком часто. И обычно ночью. Но не здесь, а подальше отсюда.

- А почему?

- Над нами некогда находился город людей. Обычно мы дружили, сотрудничали. Потом царь скорпионов лишил их воды, люди стали покидать город. Кто не успел уйти, тех убили скорпионы.