Хозяин Туманного острова

Зоран сердито глянул на доску и положил набок своего короля. Потянулся:

- Все. Проиграл.

- С чем тебя и поздравляю, - насмешливо сказала Эмили.

За две недели она привыкла к Зорану. Привыкла к его внешности и не обращала внимания на угрожающее свечение глаз, на острые когти, на чешуйчатую красную кожу, на клыки, которые придавали физиономии демона кровожадное выражение, даже когда он улыбался. По характеру Штормовик оказался спокойным, чуть робким; он был предан Невенгару, предан какой-то собачьей верностью.

Эмили изредка вспоминала бури Зорана, и ей казалось, что их вызвал кто-то другой, не тот, кто сидит перед ней, задумчиво сжимая в лапе шахматного короля.

Кстати, о шахматах.

- Где ты достал такое чудо? - Эмили взяла фигуру коня, тяжелую и холодную.

На вздыбленном коне всадник в полном доспехе замахивался мечом. Каждый волосок на гриве коня, напряжение мышц, вздувшиеся от усилия вены выделаны были с великим мастерством. На рыцаре хорошо различался и узор на доспехах, и пряжки ремней, и кольца на ножнах.

- Это шахматы хозяина, - отозвался Зоран, укладывая фигуры в коробку - каждую в свое отделение, выложенное бархатом. - Между прочим, у него ты не выиграешь.

- Надо будет попробовать, - усмехнулась девушка.

- Не выиграешь, - злорадно повторил Штормовик. - Знаешь, кого он расколотил в пух и прах? Самого Реддина Армайсера!

От удивления Эмили уронила коня. Зоран подхватил его на лету и уложил на место.

Один из самых великих магов, Реддин Армайсер, жил около трехсот лет назад.

Сколько лет Невенгару, снова подумала Эмили. Немного погодя в голову пришла другая мысль - Армайсер слыл непревзойденным шахматистом. Если Невенгар выиграл у него, то как должен играть этот оборотень?

- Почему твой хозяин не предложил ему магический поединок? - спросила Эмили.

- Способ выбирал Армайсер. Мой повелитель выполнял его условия, - суховато ответил Зоран.

- Почему? - удивилась Эмили.

Сын Ашраэля не был тем, кто выполняет условия.

Достаточно было пообщаться с ним, чтобы понять: Невенгар из тех, кто условия ставит.

- Потому что играли на мою жизнь, - понизив голос, сказал Штормовик.

Открытия, сделанные на Туманном острове, постоянно приводили Эмили в изумление. После слов Зорана она помолчала, собираясь с мыслями.

- Как же так получилось? - спросила, наконец, целительница.

Зоран вздохнул.

- Невенгар нашел меня на свалке, - начал он свой рассказ.