Хозяин Туманного острова

Необычного покроя, с незнакомыми застежками, она имела загадочную расцветку: коричневый, темно-зеленый и темно-желтый цвета располагались в произвольном порядке и казались заплатками разной формы, но, приглядевшись, Эмили поняла, что это такая ткань. Куртка напоминала слой опавших листьев.

Брюки демона были обычными, черными, плотной ткани, однако заправил их Невенгар в короткие сапоги тоже необычного вида. Собственно, сапогами эту обувь назвать было трудно.

- Я был далеко, - отозвался демон.

- Откуда у тебя.

.. - Эмили хотела спросить про одежду, но тут священник резко остановился.

Они подошли к воротам кладбища.

- Святый боже, святый правый, - забормотал, крестясь, отец Бенедикт.

Гнилостный запах усилился. Эмили до слез раскашлялась, вдохнув зараженный воздух, и сквозь выступившие слезы не сразу разглядела жуткую картину: разрытые могилы и валяющиеся рядом остатки гробов. Кое-где надмогильные знаки и кресты покосились, кое-где упали. Солнечный свет падал в отверстые ямы и исчезал там, поглощенный тьмой.

- Молитесь, святой отец, - сказал Невенгар, шагнув к воротам.

На сей раз створки соединяла цепочка с серебряным крестом.

- Вы готовы? - обернулся демон.

Уронив сверток, который нес всю дорогу, священник застыл, не сводя взгляда с почерневших стен часовни. Затем медленно опустил глаза, заставив себя посмотреть вниз, и дрожь начала бить его.

Эмили закрыла нос и рот платком, чтобы заглушить кладбищенский смрад.

- Послушайте, - взглянув на священника, сказал демон и сдвинул брови.

- Мы можем покинуть ваши края - я и Эмили. Но вы-то останетесь. Поэтому, - он говорил спокойно и размеренно, - возьмите себя в руки и проводите ритуал. Если вы все сделаете правильно, спасете и себя, и людей в окрестностях.

- Господи, - прошептал священник и наклонился к свертку.

Руки его дрожали так, что он не мог расстегнуть ремень, стягивавший его. Эмили помогла ему. Невенгар не шевельнулся, продолжая стоять у ограды. У него не было оружия, кроме ножа на поясе, однако его спокойствие не являлось показным.

Отец Бенедикт облачился в сутану. Надел крест и взял флягу со святой водой. Невенгар покачал головой, наклонился, пошарил у ворот и вытащил великолепную золотую чашу на ножке. По резному ободу шли украшения из сияющих изумрудов. Демон протянул чашу священнику:

- Перелейте.

Похоже, Невенгар кое-что предвидел.

- Где вы достали такое чудо? - спросил священник, но чашу не взял.