Хозяин Туманного острова

***

Оставив Дайарвона далеко за оградой, Невенгар шагнул за покореженные ворота кладбища. Чудовищная сила согнула и смяла стальные прутья, а затем втоптала их в землю. Демон равнодушно посмотрел на них, на миг наклонился, вытащил из грязи за цепочку крест, тщательно оттер его и сунул в карман той куртки, что так удивила Эмили. Луна стояла прямо над кладбищем. Невенгар скользнул вперед, беззвучно ступая по рыхлой земле и стараясь придерживаться тени. Запах гнили не раздражал оборотня; он шел, пока не достиг старинного мраморного склепа.

Остановившись, он прислушался, однако вокруг было тихо. Демон отступил к деревьям, росшим у соседнего покосившегося надгробия, и замер, положив ладони на рукояти двух ножей, прибавившихся к боевому клинку у него на поясе. Эти ножи поблескивали в лунном свете серебристыми рукоятями.

Невенгару пришлось долго ждать. Наконец из глубины склепа послышались неровные шаркающие шаги. Они приближались. Демон подался вперед, напряженно вглядываясь в освещенные мертвым светом полуоткрытые двери.

Створки не дрогнули, когда через узкую щель вышел высокий худой человек, закутанный в то, что на первый взгляд могло показаться черным плащом. Он приостановился на пороге склепа, с наслаждением вдохнул зараженный миазмами воздух, и двинулся в противоположном от Невенгара направлении.

- Аканцо! - позвал его демон.

Тот молниеносно повернулся на звук. Невенгар вышел из тени, хотя незнакомцу не требовался свет, чтобы видеть: он точно зафиксировал взглядом фигуру демона.

- Ты! - выдохнул Аканцо.

В одном коротком слове слились удивление и ненависть.

- Не отрицаю, - с мягкой иронией произнес Невенгар.

Старый вампир несколько секунд молчал.

- Тебя послал Ашраэль! - уверенно сказал он. - Передай ему, что я выполнил поручение.

Невенгар сделал шаг вперед, по-прежнему не убирая ладоней с рукоятей ножей.

- Отдай мне то, что ты взял из склепа, Аканцо, - в мягком, казалось бы, тоне демона молнией среди ясного неба сверкнули нотки угрозы, - отдай.

Аканцо отступил. Его плащ развернулся и оказался крыльями. На иссохших руках матово блеснули длинные когти. Вампир согнулся, готовясь к прыжку. Демон не шевелился.

- Я подготовился к встрече, - проговорил Невенгар. - Преимущество на моей стороне.

Со скоростью, недоступной человеческому глазу, вампир метнулся к нему. Когти впустую рассекли воздух: демон успел уклониться.