Хозяин Туманного острова

- Ну?! - брат Секлиний снова занес ногу, чтобы ударить лежащую девушку.

Эмили не могла ни защититься, ни увернуться и приготовилась к новому шквалу боли, как вдруг брат Секлиний пошатнулся, теряя равновесие. На лице его проступило удивленное и обиженное выражение, а из груди выстрелили фонтанчики крови. Толстый инквизитор, ничего не понимая, начал подниматься с места. Кровь хлестала все сильнее, и из груди медленно оседающего на пол Секлиния высунулись четыре измазанных кровью, как показалось потрясенному священнику, лезвия косы.

Но то были не лезвия. То были когти.

А в углу, куда не попадал свет, росла громадная тень. Инквизитор закричал, закрывшись руками, сделал шаг назад, запнулся о свой стул и упал на пол.

Прежде чем потерять сознание, Эмили увидела, как...

...алмаз сверкающей каплей падает в кровавую лужу...

...огромную смутную фигуру...

...небрежный взмах когтистой лапы...

...летящие брызги крови...

...подкатившуюся голову с вытаращенными глазами и открытым ртом...

...тянущуюся к ней лапу с окровавленными когтями.

...эта лапа постепенно окутывается туманным облаком...

...становится меньше...

...когти исчезают...

...кожа светлеет...

...и лба девушки нежно касаются пальцы...

...а на указательном хорошо виден шрам...

...какой остается после сильного ожога.

***

Холод ощущался слабо. Боль можно было терпеть.

- Нынче мы поменялись ролями, - заметил кто-то, приподнимая Эмили голову.

К губам прижался твердый край чашки, заставляя губы разжаться, а затем рот наполнился теплой жидкостью.

- Пей, пей, - приказал низкий голос. - Меня поила этой дрянью, теперь глотай сама.

Эмили допила и открыла глаза.

Невенгар тихонько опустил ее голову на подушку и встретился с ней взглядом.

- Ты на моем острове, - сообщил демон, - и я прошу прощения за то, что опоздал на твой зов.

Он сел в ногах девушки, повертел пустую чашку в руках. Эмили обвела глазами комнату, где лежала. Знакомая комната. Больше двух лет назад здесь она выхаживала отравленного Невенгара.

Она задумалась, восстанавливая в памяти последние события.

- Ты их убил, - пробормотала девушка, припомнив пробитую когтями грудь брата Секлиния и отрезанную голову священника.

Демон привстал, поставил чашку на стол и снова сел. Бросил на Эмили быстрый взгляд.

- Когда я увидел, что с тобой сделали... - начал было он, не договорил, а руки его сжались в кулаки. - Эмили! - он развернулся и посмотрел ей в глаза.