Падший мир. Том I. Врата в Царство Эссенции

— Вам выбирать цель в этом мире, мисс...

Господин Дарк преподносил это так, будто неопределенность была моим бременем. Или каждое его слово являлось лишь пустой ложью.

— Вы желаете быть безучастным?

Он ведь тоже существовал. Сопровождал меня с самого начала пути. Неужели в его душе не было желаний? Не было того, чего бы он хотел достичь?

— Я лишь Ваш проводник. Мне уготована эта роль.

Быть может, он совсем не рад тому, что стал моим спутником. Для него это лишь приказ или наказание? Я не знала о нём слишком много.

И, глядя ему в глаза, я лишь утопала в бесконечной тьме. Его взгляд не показывал ничего. Ни радости, ни горя. Весь его облик казался пустым и равнодушным.

Быть может, мы блуждали в поисках ответа, ступая каждый раз на обломки старых стен? Но до чего нам судьба этого чужого города и его жителей? Глядя на них, просыпалось ли во мне сожаление? Но, вспоминая их лица, я не могла ничего увидеть кроме пустоты. Их души пусты подобно их городу. Об этом ли говорил господин Дарк? Когда для каждой души избран свой город? Выходит, они сами его выбрали.

Сами обрекли себя на эту участь.

— Вы помните этот город иным, господин Дарк?

Если бы я знала всё, что творилось в этом мире... Мой путь, быть может, оказался менее трудным, чем тогда.

— Каждый город обладает свойственными ему чертами. Всё, что Вы видите здесь, это образ вечного страха и изгнания. Эти люди сами разрушили свой дом, такова сущность их душ.

Пройдя до конца очередной дороги, мы остановились.

Перед нами вновь встал чёрный туман, преграждавший любой путь. И атмосфера ужаса становилась всё больше, разрастаясь по всему проклятому городу.

От чёрной стены бежали толпы людей, и со мной столкнулась дама преклонных лет, окутанная серыми невзрачными одеждами и прочим тряпьём. Она подняла голову, и из-под мрака капюшона я увидела лик старухи.

— В Вас нет присущего данным местам страха во взгляде, юная мисс! Неужели Вы присланы, чтобы спасти нас?

В её душе зарождалась капля губительной надежды.

На моё плечо упала бледная кисть чёрной тени, что сияла серебром колец.

— Что же Вы чувствуете, глядя на этих людей, мисс?

Он знал, что спросить в ту самую минуту сомнения, когда я не понимала саму себя, когда та старуха, овеянная неподвластным страхом, вцепилась жилистыми руками. Дряхлые кости теребили мои одежды, призывая откликнуться на зов.

— Молю о спасении, юная мисс!

Вокруг себя я почувствовала неимоверный холод.