Падший мир. Том I. Врата в Царство Эссенции

Из сумрака вышел один из них, и тогда я разглядела то уродство, которое скрывалось в тени. За одной головой неизвестного извивалась ещё одна. И из темноты на меня взирали два дьявольских лика. Изуродованные шрамами их ухмылки обращались в широкий оскал, обнажая клыки чудовища. Меня сковывал страх. Рука желала схватиться за оружие, которого не было.

— Ваши глаза столь прекрасны, юная мисс. — Два сросшихся в одном теле лица облизнулись. Из-под сухих обломков их кожи поползли черви. Я отступила назад, когда спиной упёрлась в ещё один зловещий силуэт.

— Вам предначертано утолить наш голод. Многие века мы были заперты в своей плоти, не зная наслаждения бытия.

Скользкие лапы коснулись моих плеч, и сорвали чёрную мантию. Одеяние обратилось в прах. Ниже укрывавших плечи рукавов белой рубашки руки были оголены и покрыты дрожью. Ремень, туго затянутый на талии, начинал сдавливать живот. Я бежала по замкнутому кругу, но каждый раз меня настигали уродливые лица. Схваченная за предплечье, я более не могла ступить и шага.

Языки близнецов коснулись ладони, оставляя грязный след и мерзкое ощущение бессилия.

— Этот город полон низменных желаний, юная мисс.

Гневаясь на судьбу, я цеплялась за любую возможность вырваться из оков кошмара. Однако реальность нельзя было изменить.

Похотливые улыбки засияли во мраке опустевшего сооружения. Я пнула ногой одного из них, но руки сковали словно цепью.

Когда голова рухнула от неимоверной усталости, силуэт одного из юродивых существ был разрезан на части. На пути явилась чёрная фигура, чей лик скрывала огромная шляпа.

Во Тьме сверкнуло лезвие кинжала, испарявшее тёмную энергию. Туловище монстра разлетелось в разные стороны, вторая голова слетела с плеч и растворилась в чёрном дыме. Второе существо перевоплотилось в чудовище, превосходившее человеческие размеры. Но очередной взмах клинка неожиданного гостя этих опустелых земель избавил от напасти. Монстр был разрублен в клочья, с острия лезвия стекали капли грязной крови.

— И этих ли людей Вы хотите спасти, мисс?

Надменно поднимая голову, чёрный дух встал передо мной героем и спасителем.

Незнакомец приподнял свою шляпу, и ощущение незнания его развеялось.

— От подобных им я желаю спасти невиновных.

Смахнув с кинжала грязь и кровь, господин Дарк усмехнулся в своей обычной манере.

— Мните себя тем, кто способен одолеть Тьму человеческих душ?

Сжав кулаки, я более не желала вспоминать о своей слабости.

— Я попрошу Вас обучить меня владению кинжалом, господин Дарк.