Вызов Кодексу

- Устроившись поудобнее на стуле и потягивая молочный коктейль, спросила Салиндра. Бальтазар отложил приглашение, заказал себе ещё один стакан виски, закурил и начал:

- Это случилось много лет назад. В те времена, когда я был демоном перекрёстка. Это те ребята, которые исполняют желания.

- Я знаю. Продолжай.

- Торчать в аду в перерывах между клиентами мне было скучно. Я выпросил у Валаала разрешение болтаться по земле. Он посоветовался с Асмодеем и разрешил. Так я стал "незнакомцем в черном". Я появлялся в городах и поселках, сидел в таверне и предлагал сыграть со мной в карты на желание.

Если выиграешь, я его исполню.

- А душа взамен? Кто на такое соглашался? - С сомнением спросила Салиндра. Бальтазар усмехнулся. Как все-таки ангелы переоценивают веру людей и их набожность. Отхлебнув принесенный ему виски, Бальтазар продолжил:

- Поначалу немногие. Первым был бродячий менестрель. Он был молод, красив и невероятно талантлив, но смертельно болен. Жить ему оставалось пару месяцев. Мы сыграли, он получил долгую жизнь и отдал мне душу.

Сложил обо мне балладу, которую моментально подхватили все от вельмож до крестьян. И тогда началось веселье. Я заключал десятки сделок, отправляя в ад души алчных лентяев и других неудачников. Само собой, я привлёк внимание инквизиции. Я не боялся. Убить меня они не могут. Изгнать? Так я попаду к Валаалу и через день вернусь обратно.

- Кодекс гласит, что изгнанный демон попадает под арест и не может вернуться.

- Так и есть. Но начальник стражи мой наставник.

Можно сказать, мы друзья. Не перебивай.

- Ладно. Что дальше?

- Был огромный шабаш. Я познакомился с ведьмой из Германии. Невероятная красота, исключительная сила, потрясающее распутство.

- Избавь меня от подробностей.

- Отличный потенциал для творения зла. Я запросил перевод в Германию. Бюрократию, как ты знаешь, придумали и довели до совершенства в аду. Когда я прибыл в город, застал только её казнь. Молодой инквизитор, сын герцога Фон Штейнгец Даниэль отыскал её и сжег. Сама понимаешь, он стал моим врагом номер один.

Я жаждал мести. Но не совсем знал как. Тогда я обратился к жрицам судеб и немного изменил его жизненный путь.

- Это серьёзное преступление.

- Не для меня. Решения этих прях никто никогда не оспаривает. А о моем вмешательстве они умолчали.

- И что ты выдумал?

- Я сплел судьбу Даниэля с прекрасной травницей по имени Каролина. Его ранили разбойники, она нашла его и выходила. Вспыхнула любовь. Великая и всепоглощающая.