Маршрут "Кемь – Полярная"

Вскоре бабуля тащит основные блюда: целая упитанная птица, окорок, огромная рыбина. Арсена накладывает мне кусищи, которых хватит на три обеда, и сетует, что я ничего не ем. Стараюсь её не расстраивать, но всё осилить не могу. Зато Рерниф уплетает за обе щеки, куда только помещалось.

После ужина хозяйка спохватывается, что давно полночь.

— В одной комнату спать не разрешу, — строго говорит Арсена. — Не в моём доме!

Рерниф закатывает глаза, но не спорит. Меня же всё устраивает: не хочется опасаться, что проснёшься в животе у соседа.

Через боковой коридор-лаз меня провожают в комнату с лежанкой, покрытой кучей сена. Бабушка расщедрилась, стелит пушистую перину и даёт ещё одну как одеяло. Только подушки нет, но я подкладываю рюкзак.

Под периной уютно и тепло. Сон подкрадывается на мягких лапках, но шарахается от ощущения, что на меня пристально смотрят. Открываю глаза. Перед лицом покачивается знакомый голубой дымок, он чуть светится во мраке. Тонкая струйка обвивает руку и тянется к двери.

— Куда ты меня зовёшь?

Ответить он не может — или не хочет, — но мне почему-то кажется, что это важно.

За поворотом дымок замирает у неплотно прикрытой двери. Оттуда доносится тихий вой на две голоса. Дымок влетает в моё ухо, секунду щекотно, но вдруг я различаю в вое слова.

— …съесть и всё!

— Что я, мало мяса присылаю? А там есть нечего, кости одни. Зато тебе помощница нужна.

— Чую, сбежит.

— Говорю же, она, судя по всему, в розыске. Пригрозим сдать властям — подпишет контракт как миленькая.

Вот так фотограф! Ну нет, я не собираюсь работать у старухи-волчицы.

Тихо отступаю, возвращаюсь в спальню, хватаю рюкзак. Выход, кажется, направо? Дымок помогает, летит по коридору, я за ним. Вот и дверь. Дёргаю за ручку. Заперто!

Дымок просачивается сквозь замочную скважину. Но я-то так не могу!

— Ольга, где вы? — доносится из глубины норы.

Уже хватились? Что ж мне так не везёт! Нещадно трясу ручку. Бесполезно.

В полумраке коридора вспыхивают два глаза.

— Куда ты собралась?

— У вас душно, хочу подышать.

— С рюкзаком? Глупая девчонка.

Рерниф шагает ко мне и собирается схватить за руку. Разряд! Волк шарахается, спотыкается и падает с гулким шлепком. Обожаю ветровку из синтетики! Дёргаю дверь, она неожиданно резко распахивается. Вылетаю не оборачиваясь. Бегу прочь.