Тайна гувернантки

Широкой улыбкой меня встретил мистер Калхен.

- Мисс Натали! - дети с радостными криками бросились навстречу и, с двух сторон обнимая, прижались ко мне.

- Я тоже рада вас видеть! – рассмеялась я.

И это была правда, даже хмурый напряженный взгляд графа и презрительная ухмылка Руперта не испортили моего настроения.

- Вы находитесь в доме графа, мисс Фенс. Не стоит забывать о манерах! – проходя мимо меня и детей тихим, полным скорбного сожаления голосом, но так, чтобы слышно было всем, проговорил Руперт.

Я заметила, как удивленно приподнял бровь мистер Калхен, явно не ожидавший такого выпада от барона, а Коннор недовольно поджал губы, осуждающе глядя на меня.

- А Вы, мистер Пигли, сами не умеете радоваться и другим не даете, - ответила ему, успокаивающе гладя притихших детей.

- Никогда не следует забывать о манерах и уместности проявления эмоций, тем более гувернантке! – прогремел недовольный голос хозяина, заставивший детей еще сильнее прижаться ко мне.

Ничего себе! Замечание Коннора прозвучало неожиданно и неприятно удивило меня.

Я посмотрела ему в глаза, он сверлил меня сердитым взглядом из-под нахмуренных бровей. Куда, интересно, исчез любезный обходительный граф? Я еще, кажется, ничего не успела сделать, чтобы разозлить Его Сиятельство. А вот судя по довольной физиономии барона, он времени зря не терял.

Под суровым взглядом хозяина все чинно расселись за столом.

- Надеюсь, Вы хорошо себя чувствуете, мисс Фенс? – через некоторое время сдержанно поинтересовался Коннор.

- Благодарю! Все в порядке, - улыбнулась я, не обращая внимания на холодность интонации.

- То есть, Вы готовы проводить занятия? – зачем-то уточнил граф.

- Разумеется, Ваше Сиятельство, - я была сама любезность.

- Мне бы хотелось присутствовать на Ваших уроках. Надеюсь, Вы не станете возражать, мисс Фенс?

На мой взгляд, вопрос был довольно глупым, словно я могу ему что-то запретить!

- Не стану, - коротко ответила ему, но при этом не отводила взора от тарелки, чтобы не выдать себя, полоснув по графской физиономии неприязненным взглядом.

Видимо, мой ответ был недостаточно подобострастным, потому что граф ненадолго завис. Но придраться ему было не к чему. Светская улыбка не сходила с моего лица, скромно потупленный взгляд прямо-таки кричал о моей покорности, челюсти размеренно работали, демонстрируя здоровый аппетит. Уверена, в этот момент со стороны я выглядела, как образец идеальной гувернантки, которая счастлива сидеть за одним столом с хозяином.