Тайна гувернантки

- Не стоит извиняться, мистер Калхен! Мы рады видеть Вас! – высказался мистер Парсон.

Судя по тому, что обе пары ничему не удивились, было понятно, что о семье графа здесь неплохо информированы.

- А это моя сестра Сенди, - вновь заговорил Коннор, девочка присела в книксене, – Мой брат Олли, - мальчик почтительно склонил голову, а граф взглянул на меня.

Я каким-то образом поняла, что он хочет меня представить, тем самым поправ нормы приличий и, что еще более ужасно, привлекая ко мне совершенно ненужное внимание.

- Нет! – сквозь зубы прошипела я, испепеляя его взглядом, но продолжая скромно улыбаться.

Он меня понял, недовольно нахмурился, но все же внял разуму. И буквально через мгновение граф снова все свое внимание направил на собеседников.

- О, как мило! Какие прелестные дети! – защебетали наперебой миссис Парсон и миссис Солси, скользнув по моей персоне равнодушным взглядом.

Их дочери присмотрелись ко мне более внимательно и, судя по довольным улыбкам, остались удовлетворены увиденным.

- Надеюсь, господа, вы получили приглашения на прием? – поинтересовался Коннор. – Мне доставит удовольствие видеть вас и ваших дочерей у себя дома!

- О, да! Благодарим Вас, Ваше Сиятельство! Мы непременно будем у Вас в назначенный день! – ответили радостные собеседники.

В это время несколько пар, ненавязчиво, но настойчиво, следовавших за семействами Парсон и Солси, подтянулись и были представлены Его Сиятельству. Так, медленно двигаясь по дорожке аллеи, Коннор со своими родными познакомился почти со всеми уважаемыми жителями Плистона.

Потом мы, за исключением мистера Калхена, который оставался в экипаже, прошлись по магазинам. Стоило нам зайти в очередную лавку, как помещение сразу же заполнялось покупателями, которые, правда, больше глазели на нас, чем на товары. Дети вели себя очень сдержанно, никаких требований что-то купить и, тем более, капризов не было.

Сенди, не переставая, щебетала, разглядывая товары. Иногда она замирала возле прилавка, остановив пристальный взгляд на понравившейся ей кукле, заколке, ремешке или шляпке.

Заметив это, я просила продавца показать вещицу поближе, а Коннор, наблюдая, с каким восторгом девочка касается ее, сразу же покупал, не ожидая от нее просьб. Тогда счастливая Сенди начинала благодарить старшего брата.

Олли лишь снисходительно улыбался, глядя на сестру. Я видела, что он старался не разговаривать в присутствии посторонних.