Тайна гувернантки

- Все понимаю, мисс Натали, но ничего не могу с собой поделать, - вздохнул он. - Благодарю Вас за поддержку!

Хотя я и говорила Коннору, что не желаю присутствовать на приеме, это было не совсем так. Ну, какая девушка в шестнадцать лет не мечтает побывать на балу и встретить там принца? Просто обстоятельства вынуждали меня скрываться и не привлекать внимания. Но отказать себе в удовольствии хотя бы понаблюдать за дамами в красивых бальных платьях и их галантными кавалерами я не могла. Выручила меня Сенди.

- Мисс Натали! Вы ведь позволите нам с Олли посмотреть на гостей?

- Сенди, прием начнется довольно поздно. Ты же знаешь, что вы не можете присутствовать на нем.

- Но мы не будем присутствовать! Только посмотрим!

- Каким образом? Поясни, пожалуйста.

- Возле бального зала находятся несколько комнат, одна из них тайная, там есть специальные «глазки», через которые видно все, что происходит в танцевальном зале.

- Откуда ты это знаешь?

- Я там пряталась от Харви, - потупив глаза, еле слышно призналась она.

- Он тебя обижал? – в ужасе спросила у нее.

- Однажды он увидел, что я брожу по дому одна, отец в это время был с Олли. Харви погнался за мной со словами: «Наконец-то я проучу тебя, маленькое отродье!». Я убежала от него и спряталась в той комнате. Там меня и нашел отец.

- Ты, надеюсь, рассказала графу о том, что его сын хотел обидеть тебя?

- Да. Они тогда поругались, Харви кричал, что я бы не пострадала от пары затрещин, а отец сказал, что лишит его наследства, если он хоть пальцем тронет меня или Олли.

Больше Харви не пытался меня ударить, только кричал и ругался, но я все равно его боялась, – она немного помолчала и неожиданно добавила: - Коннор не такой. Он совсем не похож на Харви.

- Ты права, Коннор не такой, - подтвердила я, гладя девочку по голове подрагивающей рукой. Она прижалась ко мне, и я, не выдержав, обняла ее, прошептав: – Он, как и твой отец, всегда будет защищать тебя.

Я понимала, что не должна обнимать Сенди, но оттолкнуть ее после того, как она доверилась мне, не могла.

А она подняла голову и спросила:

- Мисс Натали, хотите, я покажу Вам эту комнату?

- Покажи, - улыбнулась ей.

Мы зашли в небольшую гостиную, где действительно в стене были два маленьких отверстия. Я их не сразу заметила, они были на картинах, висевших на стене, и расположены чуть выше человеческого роста. Изображенные там пейзажи великолепно маскировали «глазки».