Тайная жена, или Право новогодней ночи

Но дракон меня спас, так я решила не обращать внимания на такую мелочь, как мальчишеский выпендреж.

— Спасибо. Не ожидала.

— Орланд не успел бы. А я был рядом.

Дракон опустился на землю и гордо выпятил чешуйчатую грудь колесом, на которой теперь красовался и второй камень, полученный за успешное прохождение испытания.

— А Орланд?

— Этот ненормальный вообще за камнем не бросился. Утопил в море. И теперь нянчится с людьми. Не двигайся. Сейчас отнесу.

— Может, отвезешь? — испуганно уточнила я, примерно представляя, что произойдет потом.

И все равно закричала, когда мое туловище обхватили драконьи пальцы.

10-6

Этот полет запомнился мне ледяным безумием Северной ночи. В ушах свистел ветер, а непослушные пальцы едва прижимали сумку к груди. Казалось, что мои гномьи запасы в любой момент выпадут из рук и потеряются в морской глубине. Когда же внизу между деревьев замелькали огни костров, я была готова рыдать от радости. Точнее, я и без того ревела, но сейчас начала проделывать это с особым облегчением.

Я даже умудрилась разжать пальцы и перехватить ремни сумки поудобнее и обомлела. Маскировочного кольца больше не было на пальце. Видимо оно соскользнуло с мокрой руки, а я так задубела от холода, что не заметила.

Стоило дракону поставить меня на землю, как я набросила на голову мокрый капюшон и сгорбилась.

 Я находилась в наспех разбитом лагере, посреди которого ярко горел огонь. Несколько палаток уже были собраны, другие только готовились к возведению.

Кругом на земле валялись чьи-то вещи. А по периметру лагеря торчали воткнутые в землю охранные факелы.

— Что с ней? Она ранена? — в темноте раздался требовательный голос Орланда.

— Жива. Возможно, будет здорова. Я вернул долг, Шторм Младший.

Долг? Это он сейчас о чем? Кажется, этой ночью не только мне были уготовлены неожиданности утеса Последнего испытания. Лорд Кшар предупреждал, что каждый из прибывших сделает выбор.

Орланд предпочел спасти человеческих магов.

Точнее, это была группа парней и девушек лет четырнадцати-шестнадцати. Они окружили нас, едва Кайл улетел, и заставляли меня еще плотнее кутаться в ледяной неподъемный плащ.

— Беда с тобой, гномка. Совершенно нельзя оставить одну.

И Орланд подхватил меня на руки.

— Надеюсь, ты не топить меня собрался.

— Юмор не отмерз. Значит, жить будешь, — философски бросил дракон.

Войдя в самую большую палатку, он бережно положил меня на одеяло.