Маришка Тёмная ведьма

- Нет, усмехнулась Кассиопея, как лес пройти не ведаю, а вот как с русалками по реке переправиться, не всплывая, знаю. Только до текучей воды надо добраться ещё. Через болото в подземный ручей, что под горной грядой пролегает, а с обратной стороны в реку впадает. Под горами воды опасные, ты к водяному сходи, только он дорогу ведает.

Глава 33 Чешуя змея

Маришку долго упрашивать было не нужно. Споро поблагодарив хозяйку дома за совет, она стремглав метнулась к торбе.

- Куда ты, неразумная? – крикнула ей вслед Кассиопея.

Маришка остановилась в нерешительности.

- Так за вещами, торбу собрать нужно, - сказала она, глядя на болотную ведьму недоверчиво, словно не укладывалось у нее в голове, что такая знающая женщина может задавать такие глупые вопросы.

- И что ты с торбой в узкой подводной пещере делать будешь? – рассмеялась та в ответ.

Маришка опешила. Выходит, глупой оказалась вовсе не белая богиня.

- А как же я тогда? Это же я в платье не выплыву, оно же намокнет и на дно потянет. Что же мне, голышом в воду нырять? – спросила ведьмочка, после первого конфуза уже вовсе не удивившаяся бы, что плыть и вправду нужно в чем мать родила.

Она ясно представила, как нагая выныривает из холодных вод пещеры, плывет по реке, вся в гусиной коже от холода, идет по лесу через кусты и бурелом. Дикие звери увидят – засмеют!

- Ну, ну, не дуй губы, - сжалилась над ней колдунья. - Найдем чем прикрыть наготу. Есть одно средство – очень древнее колдовство. Нужно взять чешую змея, добровольно отданную, истолочь в ступе и, припудрив себя, встать в лунном свете.

- И под водой дышать смогу? - не веря своей удаче, спросила Маришка.

- И дышать сможешь, и мерзнуть не будешь, и кожу тонкую о камни острые не обдерешь.

«Даже если звери засмеют, я хотя бы из кустов не подранная выйду», - нашла ведьмочка хорошую сторону. А Кассиопея продолжала:

- Конечно, придется и пошептать немного, но обряд несложный.

И тут Маришка побледнела, затем покраснела, а затем выпалила на одном дыхании:

- Не надо никуда идти, чешуя змеева тут уже, у меня в кармане.

Так стыдно Маришке не было за всю ее жизнь. Она и сама не могла сказать, зачем взяла эту баночку со злосчастной чешуей. Ей казалось, что это непременно должно быть чем-то нехорошим. Она представляла, что с помощью чешуи этой ведьма и навела порчу на змея когда-то.