Оковы Смерти

Есть только он, — Гордеев потянул Призрака за уздечку, и конь, после недолгой борьбы, поддался. Со страхом в глазах оглядывался, прижимая уши назад.

Когда увидел Влада, Призрак заржал, попытался вырваться, но его с силой одёрнули. А потом он и вовсе замер, не в силах пошевелиться. К нему подошёл старик. Практически с любовью похлопал его по плечу и шее, но было в этом жесте что-то тёмное, злое.

Охотник по-прежнему лежал на земле, задыхаясь и кашляя от чёрной магии колдуна. Он видел всё, что происходит, но не мог сделать ничего. Только смотрел и тянул к своему коню немеющие, горящие от боли руки.

Николай продолжал зло скалиться и теперь шагал к Владу. Присел рядом с ним на корточки, устремляя взгляд туда, куда смотрел его младший брат.

Борющегося, напуганного Призрака подвели к костяной арке. Влад даже моргнуть не успел, как черномаг быстрым движением перерезал коню горло возникшим в руке ножом.

По поляне разнеслось болезненное, хриплое ржание. Призрак постарался встать на дыбы, чтобы вырваться, сбежать от жалящей боли подальше. Но его передние ноги лишь подкосились, он стал заваливаться вперёд, продолжая хрипеть и выть, бороться за жизнь. Горячая кровь быстро вытекала из глубокой раны, тут же впитываясь в землю вокруг арки, давая ей силу, давая силу пламени неподалёку.

Влад смотрел, как погибает страшной, недостойной смертью тот, кто был с ним после смерти матери. Кто напоминал о ней, кто защищал его, как мог. Охотник запечатлел тот момент, когда практически обескровленный Призрак упал на бок, всё ещё продолжая делать резкие вдохи, последний раз взглянул на хозяина и закрыл глаза. Его ноздри перестали нервно раздуваться, умоляющие звуки перестали доноситься из его рта. Он умер, его принесли в жертву арке и костру.

У Влада зашумело в ушах, он хотел кричать, выть, но не делал ничего. У него просто не было сил, их отобрали. Он чувствовал, что сидящий рядом Николай что-то говорит, возможно глумится, смеётся над очередной болью, которую испытал Влад.

Черномаг с презрением оглядел коня и взмахом руки превратил его тело в прах и обугленные кости, приказал оттащить их в сторону, отдать лесу, чтобы тот не сильно гневался. Хотя подобное подношение могло разозлить его ещё больше. Затем поправил своё тёмное одеяние и подозвал пальцем одного из Воронят. Высокого, статного, с вьющимися каштановыми волосами. Влад невидящим взглядом посмотрел на него и тут же узнал.

Этот парень обучался вместе с ним, но не удостоился чести стать Вороном.