Поцелуй для спящей принцессы

В голове Кретте откуда-то появилось ложное убеждение — Ниссель рядом, под носом, просто ни бестолковые феи, ни она сама никак не могут ее узнать. Но совсем скоро Ниссель наиграется и вернется. А куда ей деваться. Она ведь еще совсем ребенок. Вдоволь насытится ролью своей свободолюбивой. И вернется. Прощения будет просить. Слезно.

(Как же они выглядели — слезы на лице Ниссель? Кретте не помнила).

Но годы шли.

Шли годы, и вера в собственную правоту постепенно уменьшалась. И, когда в один из последних зимних дней открылось новое знание…

Кретте наконец осознала, что она всё потеряла.

Если бы не этот таинственный сын, кто вообще знает, как сложилась бы дальнейшая судьба Кретте. Навряд ли она простилась бы с собственной жизнью так легко, как ее дочь, — не хватило бы смелости. Однако глупостей Кретте смогла бы натворить запросто.

Но этот маленький мальчик вдруг стал для Кретте очень важным. Наконец-то возглавил список пунктов, на которые Кретте следует обратить внимание. Заявил свою первостепенную важность, раз уж Ниссель не смогла.

И Кретте решила устроить себе поездку. Тем более, за столько лет безвылазного заседания во дворце она заслужила много дней путешествий. Такие дни полагались каждой Великой Матери. Даже, пожалуй, той, что уже перестала ей быть.

Денег у нее было предостаточно — торговцы, по крайней мере, основная их часть, на время забывали о том, что они должны торговаться, и за драгоценные камешки, предлагаемые очаровательными темными феями, платили согласно ценнику.

Деньги в королевской казне копились. И куда их еще тратить, кроме как на благое дело. Разве может быть что-то более благое, чем поиск наследника Чернорока?

Кретте осмелилась совершить то, о чем так мечтала Ниссель когда-то. Поездить по разным городам, посмотреть вживую места, что прежде можно было лишь представлять по описаниям из книжек.

Она побывала во многих королевствах. Перестала считать после двенадцатого.

В каждом буквально за пару недель успевала посетить столицу и самые крупные города и переговорить с таким количеством людей, что очень быстро все лица начали сливаться в одно.

Не все, конечно.

Немногие.

Смешное их количество.

В крохотные города и деревеньки Кретте даже не заезжала — в них бы Ниссель надолго не осталась, там бы ее раскусили мгновенно. В таких маленьких поселениях сплетни распространяются со скоростью ветра, там каждый следит за жизнью каждого.