Возлюбленная Его Высочества, или Простить и защитить

Лишь бы по науке…

— Понимаю вашу логику, — уважительно кивнул ему дозорный, — но вы не угадали. Исследовать Мёртвое море опасно и бессмысленно — воссоздать условия для искусственного выращивания моллюсков за пределами этого водоёма не представляется возможным, а для сбора статистики и редких экспериментов достаточно всего пары человек.

— Тогда это больница, — решил Дред. — Подходит и по ситуации, и по размерам.

— И снова неверно. Лечить пострадавших на месте, значит, подвергать их новым опасностям. А человеческая жизнь слишком дорога, чтобы так рисковать.

Поэтому на побережье мы оказываем лишь первую помощь — и сразу же отправляем несчастных в городскую больницу. Обычно этого достаточно...

«...ведь после встречи с чудовищами редко кто выживает», — мысленно добавила я.

Однако вслух не произнесла ни слова. К чему пугать одногруппников? Они и без меня знали, что оторванные конечности не в силах вернуть даже магия...

— Что, всё? — разочарованно протянул сопровождающий. — Ни у кого больше нет никаких идей? И вы не знаете? — он с надеждой обратился ко мне.

Но я беззвучно покачала головой, не испытывая ни малейших угрызений совести. И хотя некоторые умозаключения у меня, конечно, имелись, я не была в них уверена. И не собиралась выставлять свою глупость напоказ.

— А если я дам подсказку? — мужчина выразительно вскинул брови. — Напомню, что вы забыли о самом главном — о том, ради чего люди здесь ежедневно рискуют жизнью... О моллюсках!

— А, так это склад! — воскликнула Миранда.

— Почти, — вздохнул дозорный, явно отчаявшись добиться от нас чего-то вразумительного. — Похоже, придётся сказать самому... Итак. Последний шанс... Нет? Что ж. Перед вами предприятие по обработке добытого сырья! — указав рукой, сообщил сопровождающий.

С такой гордостью, словно сам его строил!

— Как вы понимаете, из-за устойчивости моллюсков к магии их невозможно переправить на фабрику телепортом. Везти вручную долго и не очень приятно. Вдобавок территория Мёртвого моря периодически недоступна для въезда-выезда грузовых повозок, что приводит к задержке производства и порче продукции.

Да и хранить её где-то надо. Поэтому вместо склада — да-да, вы оказались очень близки к правде, — мужчина кивнул Миранде, — изначально на этом месте предполагалось построить склад-гараж — король приказал организовать разделочный пункт. Прямо на побережье. Теперь здесь вскрывают раковины, достают жемчуг, высушивают створки и нарезают их на пластины.