Гражданка Иванова, вас ожидает дракон

- Пст! - гномка вышла из тени и нетерпеливо поманила рукой. - Подойди, не бойся!

Фольк замедлил шаг. Ему и бояться? Но по тому, как к нему обращалась женщина, забыв о свойственном гномам уважительном отношении к титулованным особам, лорд Ракон сделал вывод, что она на острове недавно и не понимает, что перед ней герцог.

- Наклонись, что скажу! - старуха дернула за край жилета, принуждая лорда Ракона последовать ее требованию.

«Может, она что-то знает о поставщиках свечей похоти?» - мелькнула мысль за секунду до того, как гномка горячо зашептала в ухо:

- Не хочешь потерять голову, не покупай увядшие цветы!

«Фух! Всего лишь старческое слабоумие!» - лорд сердечно похлопал по плечу сердобольную, озаботившуюся судьбой незнакомца.

- Я так и сделаю, леди, - и обернувшись на любопытствующих, Фольк подал знак рукой. - Позаботьтесь о почтенной женщине.

Двое из салона «Поцелуй русалки» кинулись к растерявшейся от обилия внимания старушке и, взяв под локотки, повели в сторону Гостиничной улицы - там, в самом ее конце, милостью герцога был организован приют «Утешение», где могли получить помощь потерявшиеся или в пух проигравшиеся гости острова.

Горячая еда, койко-место и врачеватель душ - полный сервис, чтобы не впасть в отчаяние и захотеть вернуться на остров вновь.

- Не забудь, мальчик! Никаких поникших лютиков, иначе вся жизнь пойдет кувырком!

Глава 4. Почем нынче поникшие лютики

- Лот номер семь! – провозгласил аукционист, и сердце Василисы бешено забилось.

- Прощай! – шепнула она побледневшему от волнения Иванушке. Короткое объятие, во время которого она ощутила, как дрожат руки «хозяина», и поцелуй в щеку.

- А может, назад, в Кукушки? – вдруг предложил Прекрасный.

- Какие Кукушки? - не поняла Василиса.

- Деревня наша так называется, - а в глазах страх, что она согласится на вырвавшееся предложение. Ляпнул, а теперь жалеет.

- Я обязательно однажды там появлюсь, Ваня. И ты мне покажешь пруд, в котором выловил меня, ладно? – ей было неловко воспользоваться минутным порывом мальчишки.

Что ее ждет в Кукушках? Унижение и бесконечные попреки от старших братьев? Уборка, стирка, готовка от рассвета до заката? Кто из Иванов позволит младшему вернуть ее к пруду, и как они обойдутся с Прекрасным, если Василиса все-таки подобьет его на безумный поступок? И что произойдет с ней, если шлюз в ее мир окажется закрытым? В лучшем случае попадет к нимфам, а там и без нее перенаселение.