Отражения

— Вы с ним подвергаетесь опасности. Всё, уходи обратно. Код пятьдесят семь.

Коммуникатор погас.

— Что означает «код пятьдесят семь»? — спросил Скэй.

— Местоположение объекта установлено. Возвращаемся.

Напарник распахнул Дверь настолько буднично, словно занимался этим годы. Шефер так и стоял у прохода, напряжённо вытянув шею.

— Расслабься, — улыбнулась я ему. — Ничего с твоей арианной в злобном Отражении не сделали.

— А вдруг это не ты? — усомнился паренёк. — И тебя подменили двойником? Ответь, сколько у меня дерхов?

— Ни одного, — рассмеялась я.

— Ты их панически боишься! Красивая байка про Скáте и Скéти — одна из тех, которую ты скармливаешь для поддержания своего облика величественного и могущественного правителя! Потому ты и запретил животинок во Властоке держать, что тебя от них дрожь пробирает!

— Фу! — выдохнул Шефер. — Ты. Ну, что узнала?

— Почти ничего. Маргер отстранена, приказ о моей выдаче вместо неё подписал секретный отдел, не имея на то полномочий, выражаясь нормальным языком, — незаконно.

Меня собираются задержать, несмотря на то, что доказательств моей вины нет.

— Значит, правильно я их к дерхам послал! — просиял аран. — Аж от души отлегло. Нет, Ив, ты не подумай, — быстро поправил себя он, — из-за тебя бы я со всем светом переругался и на попятный бы ни шагу не сделал! Но у меня в твоём Отражении сейчас полсотни арианнов находится, взяли бы их в заложники — как бы я семьям в глаза смотрел?

И ведь ни словом не обмолвился!

— Не переживай, — утешила его я.

— Случись такое — я бы первая в нежные лапки секретного отдела отдалась, понимая, каково тебе. Неизвестно ещё, когда ты настоящий, Шефи, — когда передо мной раздолбая изображаешь или когда мудрым и заботливым араном становишься. За своих арианнов, да и рианнов, скажем прямо, ты горой стоять будешь. Подвиг совершишь… на дерха залезешь!

— На дерха — ни в жизнь! — замотал головой Шефер. — Узнал бы, кто их вывел, пошёл бы, на могилу плюнул этому… экспериментатору!

— Нормальные зверушки, — вступился Скэй, — послушные, милые, ласку любят.

— Тебе-то — да, — прочувствованно вздохнул аран. — Ты сам с дерха ростом! А меня в детстве братец мой ублюдочный к спине такой милой зверушки привязал и вскачь пустил.

Скэй поперхнулся.

— Не твой ли родственничек воду мутит? — предположила я. — Реус сказал, он сейчас в Мехари.

— Ты с Лэйвом особо-то не откровенничай, — нахмурился Шефер. — Я для него всё-таки аран.

— Как и для всех.