Отражения

Если не высохнет сменная в моей комнатёнке, ходить мне будет не в чем. А вытащила ли я её из автомойки? И когда попаду к себе в комнату? В Мерелии Два есть магазины готового платья? Скэй забрал из моих рук зверушку размером с добрую овчарку и восхищённо поднял повыше.

— Это — месячный дерх?!

— Она маленькая, потому что девочка, — начала оправдываться я.

— Ничего себе маленькая! А как быстро они растут?

— Через полгода догонит родителей.

— Питаются они рианнами, я уже слышал, — Скэй присел на траву, примостил дерха на плечо и принялся поглаживать мягкие шипы.

— Угу. И вообще всем, что найдут. Не уследишь — в ход пойдут метёлки, тряпки, тазики, губки, верёвки… Но всё же предпочтительнее специальный корм.

— А как её зовут?

— Никак. Сам дашь ей имя.

Я протянула руку и потрепала шипастую малышку по голове, случайно задев тёплую щёку Скэя. Напарник взглянул на меня из-под пушистых ресниц:

— Ив… а сколько лет тебе?

— Двадцать четыре года. Выгляжу старше?

— Кажется, что у тебя нет возраста. Ты — арианна, друг правителя, состоятельная госпожа, благородная спасительница… Зачем ты возвращаешься в Мерелию Один? В казённую убогую комнату… Из-за слова, данного Маргер? Но ты со своей способностью оставаться сколько угодно долго в Отражении могла бы работать на департамент и отсюда.

Не говоря уже о том, что у тебя было бы больше времени искать Мэла.

Задумавшись, я вдруг поняла, что должна ответить правду — не столько ему, сколько себе.

— Наверное, я просто боюсь, Скэй. Что начну жить нормальной жизнью, в настоящем доме, окружённая приятными, доброжелательными людьми, а не сплетницами департамента.

Стану испытывать радость, потребность в мелочах — вкусной еде, красивой одежде. Буду общаться с друзьями, кататься на дерхах, читать книги… Забуду Мэла!

Напарник смотрел на меня не отрываясь. В серых глазах отражалась я. Худая и страшная, в чёрной одежде, бледная от недостатка солнца и света, с волосами, безжалостно стянутыми в хвост. Мёртвая Ив.

Я протянула руку и разорвала резинку.

Волна волос упала на спину.

— Так лучше, — сказал Скэй.

— Пойдём пить шекс, — ответила я невпопад.

Мэл, что я делаю?..

***

— Хозяйка, как вы любите, — Кейти поставила передо мной чашку с пышущим жаром шексом.

Я кивком поблагодарила, сделала глоток. Горячо и горько. Взглянула на Скэя, размешивающего в чашке сахар. Поставила свою на поднос.

— Зря я так с Лэйвом, да?

Напарник промолчал.

— Ведь наверняка он не по своей воле связался с этой мразью.