Отравленная кровь

После подписания мирного договора нападения на деревни прекратились. Теперь снежные редко заглядывали в земли людей, предпочитая отсиживаться на крайнем севере, отгороженные ото всех непроницаемой стеной из леса и холода.

Дарк отправился спать с рассветом. Стаскивая рубашку, с усмешкой подумал, что бы на это сказала мать. Гелиос, предпочитающий ночь дневному свету. Да его бы отправили на принудительное лечение.

Долго поспать не удалось. Городской надзорный со срочным донесением разбудил его спустя два часа – девушку, похожую на портрет, видели в порту.

Сон как рукой сняло. Дарк оделся на ходу и, подхватив пояс с дротиками, выбежал на улицу, где ждала лошадь. Очередная несвойственная его народу черта. Гелиос в седле, что вальсирующий деревенский мужик. Дарк помнил первые попытки забраться на лошадь. Каким увальнем он тогда был!

Сейчас он легко вскочил в седло. Годы тренировок не прошли даром. Может, у него внешность гелиоса, но повадки давно людские. Только меч ему так и не дался, сколько он не брал уроков у лучших учителей.

Но он нашел замену – дротики. В его работе они даже эффективнее. Позволяют схватить преступника, не приближаясь. Дарк уже пять лет возглавлял городской надзор. И пока равных ему не было.

В порту его встретили надзорные. Не теряя времени, он устремился к свидетелю, показал еще раз рисунок и внимательно выслушал ответ.

— Очень похожая девушка, — рабочий порта мял в руках шапку. — Только лицо у нее продолговатей будет.

— Так это была она или нет? — злился Дарк.

— Да вроде…

— Она была одна или ее кто-то сопровождал?

— Одна одинешенька. Никого поблизости не было.

— Что она делала?

— Села на корабль. Щедро заплатила за каюту. И мне деньжат подкинула за то, что помог донести багаж. А за что ее ловят-то? Она с вида такая милая.

— Куда плывет корабль, на который она села? — Дарк проигнорировал вопрос.

— На Иллари, знамо дело. Куда там еще плыть-то. Не на мертвый материк же. Туда желающих отправиться нет.

Сбежать решила. Значит, он близко подобрался.

— Сколько в день кораблей отплывает на Иллари?

— Три-четыре, иногда с пяток, — ответил матрос.

— Как назывался корабль, на котором отплыла девушка?

— «Мелена».

Получив сведения, Дарк отпустил рабочего. Ему предстояло непростое решение – смириться с тем, что девушка сбежала, или погнаться за ней. Зная характер начальника, мальчишка-подручный почти не сомневался в его выборе.