Половина моей души

Я судорожно сглотнула и неверяще уставилась на него.

– Ты хочешь меня поцеловать? – это звучало невероятно. Принц хочет поцеловать простолюдинку. Это просто невозможно!

– Да, – подтвердил Орсэй. – Ты… – он замолчал, смутившись, явно старательно пытаясь подобрать слова, – мне нравишься. Очень. Ты красивая. И смелая. И у тебя доброе сердце.

Я не знала, что ответить на подобное заявление. Разве что…

– Ты мне тоже нравишься, – признание само собой сорвалось с губ.

– Правда? – в серых глазах вспыхнул неподдельный восторг.

– Правда, – я улыбнулась. На этот раз вполне искренне. – Порой ты раздражаешь упрямством и легкомысленностью. Но я, определённо, восхищаюсь твоей смелостью и самоотверженностью.

– Но не красотой?

Я не удержалась и коротко рассмеялась.

– Ты нуждаешься в комплиментах? – насмешливо спросила я. – Мне казалось, все девушки в замке и так на каждом шагу обсуждают твою силу, стать и красоту.

– Мне наплевать на их мнение, – абсолютно серьёзно заявил Орсэй. – Что думаешь об этом ты?

Моё сердце предательски пропустило удар, а вгруди разлилось тепло.

– Ты красивый, – признала я. – Очень.

– Если бы мы могли. Ты бы позволила мне себя поцеловать?

Судя по выражению лица, Орсэю было важно это знать.

– Да, – после небольшой паузы ответила я, – позволила бы.

На лице принца расцвела счастливая улыбка, которая практически сразу же погасла, а в его глазах вспыхнуло подозрение.

– Ты уже с кем-то целовалась?

– Нет, – без заминки ответила я. Потому что это было чистой правдой. – А ты?

Орсэй покачал головой.

– До этого мне никого не хотелось поцеловать, – сказал он. – А теперь, когда появилась ты, тем более не захочется.

Он был просто очарователен в своём упорном нежелании признавать, что мы никогда не сможем быть вместе. Во всяком случае не так, как он того желает.

Мы никогда не прикоснёмся друг к другу. Я не стану его женой и не рожу ему наследников. Пока он может тешить себя иллюзиями, но со временем отец убедит его в необходимости жениться на подходящей принцессе, чтобы продолжить род. И, что бы я ни чувствовала по этому поводу, мне придётся смириться. Потому что жизнь не похожа на красивую сказку, как бы нам ни хотелось верить в обратное.