Половина моей души

– Сейчас я как раз тем и занята, что пытаюсь найти доказательства того, что ваш сын заблуждается.

В тёмно-серых глазах на мгновение вспыхнуло удивление.

– Вы не хотите быть избранницей Орсэя?

– Дело не в «хочу» или «не хочу», а в том, что это невозможно. Его Высочество перечитал детских сказок и принимает желаемое за действительное. И я намерена это доказать.

Король бросил быстрый взгляд в сторону стопки свитков в своих руках.

– Я принял такое же решение, – с явным нежеланием признался он. – Однако зачем это вам? Супруга наследного принца, будущая королева – разве это не предел мечтаний любой девушки?

Я невесело рассмеялась.

– Ваше Величество, меня в этом мире даже нет! – отсмеявшись, напомнила я. – Я нематериальна, о каком супружестве может идти речь? Да, по какой-то роковой случайности магия притянула меня к Орсэю и продолжает это настойчиво проделывать раз за разом. Но это не значит ровным счётом ничего. У этого должно быть какое-то иное объяснение, кроме духовной связи.

И я его найду. – Я вздохнула и смогла выдавить из себя крохотную улыбку. – Я уже достаточно долгое время общаюсь с вашим сыном, и могу сказать, что он хороший человек. Он достоин большего, чем всю жизнь мучиться из-за невозможности соединиться с женщиной, которая не подходит ему ни по статусу, ни по воспитанию.

Вот теперь во взгляде короля отчётливо читалось уважение.

– Что ж, в таком случае, объединим усилия? – неожиданно предложил он. – Уверен, вдвоём у нас больше шансов убедить Орсэя в том, что его идея о вашей духовной связи лишь заблуждение.

Мне слабо верилось, что король, о чьей жестокости и нетерпимости по отношению к магам ходят легенды, так легко вдруг решил объединиться с представительницей тех, кого люто ненавидит. Но в одном он прав: две головы лучше одной. И вдвоём наши шансы переубедить Орсэя значительно повышались. В конце концов, что я теряю? Убить меня Его Величество всё равно не сумеет, даже если очень сильно захочет.

В избушке лесной ведьмы

Несмотря на нелюбовь к колдунам, со мной Его Величество вёл себя подчёркнуто вежливо и даже обходительно.

Теперь еженощно вместо того, чтобы отправляться в Северную башню действовать на нервы мастеру Труару, я проходила в рабочий кабинет короля, где вместе с ним изучала древние манускрипты. Поскольку читала я ещё довольно скверно, Рэйегорну приходилось регулярно помогать мне осилить то или иное слово, а порой и целую фразу.