Леди-трактирщица, или Всего лишь дочь рыцаря

Атласные туфельки вышиты бисером и украшены желтыми розочками. Девушка-фея. Такая же изящная, загадочная, легкая.

Вечер начался с пения дочери виконтессы. Надо отдать ей должное - пела она мало. Это порадовало. Потом выступил какой-то родственник виконтессы с флейтой. Подудел немного, но занудно. Завершил маленький концерт приглашенный модный поэт-импровизатор. Он сочинял стихи на предложенные темы.

Зрители писали пожелания на записках, кидали их в фарфоровую вазу, а хозяйка вечера виконтесса Марр вынимала их и оглашала содержание.

Молодой герцог Ренар стоял у стены и тихо переговаривался с Каспаром. Последнее время они стали не разлей вода. И это радовало. Адриан кивнул Ивонне, она ответила ему улыбкой.

Среди гостей к своему удивлению и негодованию Ивонна увидела баронессу Ритфилд с дочерью. И обе опять были увешены драгоценностями как витрины ювелирного магазина.

- Не понимаю, зачем виконтессе знаться с такими сомнительными личностями? - шепнула Ивонна матери.

- Не иначе, у нашей милой хозяйки проблемы с деньгами. Говорят, ее супруг проиграл недавно изрядную сумму в карты. Видимо, пришлось обратиться к ростовщику, - усмехнулась ей в ответ княгиня. – А тот вместе с процентами захотел получить приглашение на вечер для жены и дочки. Что ж, все справедливо. Любезность за любезность.

- Но виконтессе следовало подумать, что не всем ее гостям приятно видеть этих выскочек, - осуждающе заметила Ивонна.

- Увы, но традиции в последнее время соблюдаются далеко не всеми семьями, - сокрушенно покачала головой княгиня.

Наконец, начались танцы. Квартет играл модные мелодии. Адриан пригласил на первый танец хозяйку салона. Виконтесса несмотря на зрелый возраст вальсировала изумительно.

- Виконтесса пригласила музыкантов из Оперного театра, - заметила матушка Ивонны.

- Откуда вы знаете? – удивилась девушка.

- Это ты равнодушна к музыке. Я, в отличие от тебя люблю оперу. И знаю и солистов, и известных музыкантов. Это лучшие из лучших. У виконтессы отменный вкус.

- Да уж, - усмехнулась Ивонна. – Особенно это касается выбора знакомых, - намекнула она на баронессу Ритфилд и ее дочь.

К Ивонне подошел молодой человек и пригласил ее на танец. Девушка слушала комплименты кавалера рассеянно, отвечала на них сдержанно и следила взглядом за Адрианом.